Mamografia pode indicar risco de doenças cardíacas e AVC em mulheres

Uma descoberta inesperada em exames de mamografia de rotina pode fornecer um alerta precoce sobre a saúde cardiovascular de mulheres com mais de 40 anos. Depósitos de cálcio nas artérias de médio calibre que levam sangue até a mama, conhecidos como calcificação arterial mamária (BAC), podem ser um sinal importante de risco futuro para doenças cardíacas e derrame (AVC). Embora não sejam um indicativo de câncer de mama, esses depósitos, que aparecem como linhas brancas nas mamografias, estão associados ao endurecimento dos vasos sanguíneos e a um risco elevado de eventos cardiovasculares.

A relação entre a calcificação arterial mamária e problemas cardiovasculares é conhecida há décadas, mas estudos recentes têm solidificado essa conexão. Uma meta-análise de 2026, envolvendo mais de 68.000 mulheres, revelou que aquelas com BAC tinham aproximadamente o dobro do risco de AVC, insuficiência cardíaca e morte por qualquer causa, e quase o triplo do risco de morrer de doença cardíaca, em comparação com as que não apresentavam o achado. Um estudo anterior de 10 anos com mais de 1.000 mulheres já indicava que a presença de BAC aumentava em cerca de 3 vezes o risco de doença cardíaca coronariana e 5 vezes o de AVC.

O que é a calcificação arterial mamária?

A calcificação arterial mamária se refere ao acúmulo de cálcio nas paredes das artérias de médio calibre que irrigam a mama. Em uma mamografia, esses depósitos se manifestam como linhas brancas paralelas. É crucial diferenciar esse achado da placa gordurosa que pode obstruir as artérias do coração. O cálcio na BAC está localizado principalmente na parede muscular da artéria, contribuindo para o seu endurecimento.

A detecção de BAC em uma mamografia não é, por si só, um diagnóstico de doença cardíaca. No entanto, a ciência tem demonstrado consistentemente que a sua presença é um marcador confiável de risco cardiovascular elevado. É importante notar que a ausência de BAC não exclui a possibilidade de doença cardiovascular ou risco aumentado de eventos como ataque cardíaco ou AVC.

Avanços na detecção e integração com IA

Tradicionalmente, radiologistas identificam a calcificação arterial mamária por meio da análise visual das mamografias. Contudo, a falta de um padrão comum para classificar e relatar o grau de calcificação tem sido um desafio. Ferramentas de inteligência artificial (IA) estão surgindo como um auxílio valioso, capazes de medir a quantidade de cálcio presente nas mesmas imagens, sem a necessidade de radiação adicional. A IA também tem sido utilizada para mapear o acúmulo de cálcio nas artérias mamárias de acordo com a idade, em estudos com centenas de milhares de mulheres em diversos países.

Esses avanços permitem o desenvolvimento de indicadores que, integrados às ferramentas de predição de risco cardiovascular já existentes, aprimoram a capacidade médica de estimar a probabilidade de uma mulher desenvolver doenças cardiovasculares.

Maryland e o futuro da notificação

Em outubro de 2026, o estado de Maryland, nos EUA, tornou-se pioneiro ao exigir que os centros de mamografia notifiquem as pacientes por escrito caso depósitos de cálcio sejam detectados em seus exames. Essa iniciativa visa dar às mulheres um motivo concreto para discutir sua saúde cardíaca com o médico, seguindo um modelo semelhante ao de avisos sobre densidade mamária, que se tornaram uma exigência nacional nos EUA.

Outros estados americanos podem seguir o exemplo de Maryland. Um estudo australiano, o TIM-TAM, investigará se o uso da BAC para orientar o tratamento melhora os desfechos de saúde cardíaca. A expectativa é que a calcificação arterial mamária se torne um marcador amplamente reconhecido e utilizado na avaliação de risco cardiovascular, assim como ocorreu com a densidade mamária.

Até que regulamentações mais amplas sejam implementadas, as mulheres devem procurar por termos como “calcificação arterial mamária” ou “calcificações vasculares” em seus laudos radiológicos. A prática de relatórios pode variar entre centros de imagem, e alguns podem omitir o achado mesmo quando visível. Alguns centros nos EUA já oferecem análises opcionais por IA para BAC como um serviço pago à parte.

Significado para o tratamento e prevenção

A presença de calcificação arterial mamária em uma mamografia não determina automaticamente a necessidade de exames cardíacos adicionais ou novas prescrições medicamentosas. No entanto, pode servir como um importante incentivo para uma avaliação cardiovascular atualizada. Médicos podem solicitar medições de pressão arterial, exames de sangue para colesterol e função renal, e utilizar calculadoras de risco cardiovascular, como a PREVENT da American Heart Association, que estima a chance de desenvolver doenças cardiovasculares nos próximos 10 anos.

Com base nesses resultados e em outros fatores de risco, como idade, tabagismo e diabetes, o médico poderá recomendar estratégias personalizadas para a saúde do coração. Isso pode incluir mudanças no estilo de vida, como aumento da atividade física, melhoria da dieta, cessação do tabagismo, ou o uso de medicamentos como estatinas para reduzir o colesterol ou para controle da pressão arterial. Uma consulta de mamografia, portanto, pode se transformar em uma oportunidade valiosa para que as mulheres compreendam e reduzam seu risco cardiovascular.