Descoberta de 280 gravuras paleolíticas revoluciona visão da arte rupestre na Espanha

Uma descoberta monumental na Cova de la Font Major, na Catalunha, Espanha, está reescrevendo a história da arte rupestre paleolítica no nordeste da Península Ibérica. Em 2019, pesquisadores encontraram 280 grafismos, incluindo 55 figuras de animais, gravados nas paredes da caverna, um local conhecido por sua importância geológica e arqueológica desde o século XIX. A arte, quase apagada e escondida sob décadas de circulação turística, representa um dos maiores conjuntos de arte paleolítica já encontrados na região mediterrânea ibérica.

A caverna, com mais de 3,5 quilômetros de galerias, foi descoberta em 1853 quando um morador cavava um poço e encontrou uma galeria subterrânea. Uma de suas entradas só foi desobstruída em 1957. Desde a década de 1990, a Cova de la Font Major funciona como um museu-caverna, recebendo visitantes diariamente. A presença de utensílios pré-históricos e o fêmur de um Homo sapiens já indicavam sua relevância arqueológica, mas as gravuras paleolíticas, agora identificadas, adicionam uma nova e surpreendente camada à sua história.

Um tesouro escondido por décadas

As gravuras, descritas em um novo estudo publicado na revista científica Antiquity, incluem não apenas figuras de animais como cavalos, ursos, caprinos, bovinos e cervídeos, mas também uma variedade de representações abstratas, como formas geométricas e séries de linhas paralelas. A abundância de figuras de animais é particularmente notável, pois a maioria dos conjuntos de arte rupestre conhecidos na costa mediterrânea da Península Ibérica não apresenta tal quantidade de representações zoomórficas.

A descoberta desafia a visão tradicional de que o nordeste da Península Ibérica foi uma região com pouca ocupação humana e escassez de manifestações artísticas durante o Paleolítico Superior. Antes desta identificação, apenas duas gravuras do período eram conhecidas na Catalunha. Os autores do estudo sugerem que as comunidades que habitaram a região podem ter possuído uma tradição artística própria e sido mais numerosas do que se supunha.

Reavaliando o passado pré-histórico

A pesquisa levanta a hipótese de que muitas das gravuras na Cova de la Font Major pertençam a fases pré-magdalenianas, o que as tornaria anteriores ao Magdaleniano, uma fase final do Paleolítico Superior conhecida por suas ricas manifestações artísticas. Isso sugere que algumas dessas representações podem ter mais de 18 mil anos, adicionando profundidade temporal à ocupação humana da área.

A atribuição de numerosas representações a fases pré-magdalenianas posiciona o sítio como uma referência chave para o estudo das expressões simbólicas paleolíticas. A descoberta exige uma reconsideração dos preconceitos regionais sobre a densidade populacional e a produção artística na pré-história do nordeste ibérico.

Próximos passos e desafios

O próximo passo da pesquisa envolve a tentativa de datar as representações de animais. Para isso, serão realizadas análises de séries de urânio em depósitos de calcita que cobrem uma das figuras. Essa datação poderá confirmar a antiguidade das gravuras e fornecer mais detalhes sobre o período em que foram criadas.

No entanto, a preservação dessas obras de arte enfrenta desafios significativos. Ao longo das décadas, a intensa circulação de pessoas na caverna causou danos, incluindo desgastes nas paredes e a adição de pichações e desenhos modernos, alguns dos quais cobrem as representações paleolíticas. Atualmente, as seções com as gravuras mais sensíveis foram fechadas ao público para mitigar danos futuros e permitir a continuidade das pesquisas.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado na revista científica Antiquity, intitulado "Filling gaps: the Palaeolithic rock art of the Cova de la Font Major on the north-east Iberian Peninsula", analisou um conjunto de 280 gravuras encontradas na Cova de la Font Major em 2019. O estudo posiciona este achado como um dos maiores conjuntos de arte rupestre paleolítica no Mediterrâneo Ibérico, composto por 55 figuras zoomórficas e uma variedade de representações não figurativas. A descoberta desafia a percepção anterior de escassez de arte parietal paleolítica na região nordeste da Península Ibérica e sugere a necessidade de reconsiderar preconceitos regionais sobre a ocupação humana e as expressões simbólicas no período.

A pesquisa atribui numerosas representações a fases pré-magdalenianas, estabelecendo o sítio como uma referência chave para o estudo das expressões simbólicas paleolíticas. O trabalho destaca a importância de reavaliar a história da arte rupestre na região, que antes contava com poucos registros conhecidos.