Estudo: Mulheres inteligentes podem ser mais hostilizadas no trabalho

Um novo estudo publicado neste ano sugere que a inteligência, frequentemente vista como um trunfo no ambiente de trabalho, pode levar a um tratamento pior para as mulheres. A pesquisa, conduzida pela UCL School of Management, acompanhou 826 pessoas nos Estados Unidos e na China e revelou que mulheres com pontuações mais altas em testes de inteligência foram avaliadas por colegas como mais hostis, receberam menos ajuda e foram prejudicadas com mais frequência. Em contraste, homens com pontuações elevadas não sofreram o mesmo tratamento ou foram até mesmo tratados melhor.

A pesquisadora responsável, Nitya Chawla, relatou ter recebido mensagens de mulheres que se identificaram com os resultados, questionando se a culpa pela hostilidade era delas. O estudo foi realizado em duas rodadas: a primeira com 432 estudantes de administração nos EUA, que trabalhavam em equipes em projetos de consultoria, e a segunda com 394 funcionários de uma empresa financeira na China. A "inteligência" foi medida por testes padronizados de raciocínio e resolução de problemas, comumente usados em processos de contratação, e os colegas de equipe não foram informados das pontuações.

Teoria dos papéis sociais explica o fenômeno

Os pesquisadores atribuem o resultado à teoria dos papéis sociais, que postula expectativas tradicionais de gênero: homens como capazes e assertivos, e mulheres como calorosas e solidárias. Uma mulher com alta capacidade cognitiva desafia essa expectativa, levando colegas a presumirem que ela não é calorosa. "É essa suposição automática e implícita que ocorre junto com a presença de inteligência que então impulsiona esses comportamentos interpessoais mais negativos", explica Chawla.

Em ambos os grupos estudados, mulheres com pontuações mais altas foram vistas como mais hostis. Na China, elas também foram avaliadas como menos calorosas. Mulheres consideradas mais hostis relataram receber menos ajuda e ser mais prejudicadas. Os estudiosos verificaram se as mulheres estavam se comportando de maneira diferente, mas concluíram que as avaliações de colegas como um pouco mais dominadoras não explicavam o tratamento recebido. Os resultados apontam para as suposições dos colegas, e não para o comportamento das mulheres.

Homens com alta inteligência não enfrentam o mesmo problema

Diferentemente das mulheres, homens com altas pontuações de inteligência não enfrentaram tratamento negativo. Nos EUA, a pontuação de um homem não alterou a forma como seus colegas o avaliavam ou tratavam. Na China, homens com inteligência superior foram vistos como menos hostis, receberam mais ajuda e sofreram menos maus-tratos. Os autores sugerem que essas diferenças podem refletir normas de gênero culturais distintas, embora não tenham testado essa hipótese.

Chawla enfatiza que a responsabilidade recai sobre os locais de trabalho, e não sobre as mulheres, que não devem ser incentivadas a esconder sua inteligência. Ela sugere que gestores acompanhem o tratamento entre os membros da equipe e que organizações realizem check-ins regulares para garantir que todos recebam apoio de forma igualitária.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado em 2024 na Annual Review of Organizational Psychology and Organizational Behavior, intitulado "Women at Work: Pathways from Gender Stereotypes to Gender Bias and Discrimination", investigou o papel dos estereótipos de gênero no viés e na discriminação. A pesquisa revisa o conhecimento sobre o conteúdo dos estereótipos de gênero e discute duas vias pelas quais eles resultam em resultados de trabalho discrepantes para mulheres e homens. A primeira via considera como a caracterização de mulheres como comunais, mas não agênticas, conflita com as demandas percebidas de muitos trabalhos e campos tradicionalmente masculinos, promovendo percepções de incompetência feminina nessas áreas. A segunda via examina como as normas de comportamento feminino levam a penalidades quando as mulheres exibem atributos e comportamentos contra-estereótipos no trabalho. O estudo também foca nas condições que promovem ou enfraquecem o viés e a discriminação de gênero, propondo estratégias para processos organizacionais mais igualitários.

Apesar de pequenas, as diferenças observadas no estudo podem ter um impacto significativo quando vivenciadas diariamente, levando a sentimentos de ansiedade, dúvida e falta de pertencimento ao longo do tempo. A pesquisa destaca a importância de abordar os preconceitos implícitos no ambiente de trabalho para garantir a igualdade de oportunidades e tratamento.