Mamografia pode detectar risco cardiovascular em mulheres, sugere estudo

Uma nova abordagem para a detecção precoce de riscos cardiovasculares em mulheres está ganhando força, utilizando um exame já rotineiro: a mamografia. O médico americano Eric Topol, renomado cardiologista, destacou em um congresso internacional a importância de aproveitar informações contidas em exames de imagem que vão além do seu propósito inicial. Um exemplo proeminente é a identificação de calcificações arteriais na mama durante a mamografia, um achado que, até então, era frequentemente considerado incidental.

Essas finas linhas brancas observadas nas mamografias indicam depósitos de cálcio na parede das artérias da mama. Embora não tenham relação com o câncer, elas podem ser um sinal de alerta para o enrijecimento dos vasos e um risco aumentado de doenças cardiovasculares. O estado de Maryland, nos Estados Unidos, já sancionou uma lei que obriga os serviços de mamografia a informar a paciente sobre a presença dessas calcificações em seus laudos, incentivando a discussão sobre risco cardiovascular com o médico.

O que a ciência revela sobre as calcificações mamárias

Um estudo publicado no European Heart Journal, com a participação de pesquisadores da Universidade Emory e da Clínica Mayo, analisou mamografias de 123.762 mulheres sem doença cardiovascular conhecida. Utilizando um programa de inteligência artificial para medir a área de cálcio nas artérias da mama, os cientistas observaram que a presença dessas calcificações estava associada a um risco significativamente maior de eventos cardiovasculares, como infarto, AVC, insuficiência cardíaca ou morte, durante um acompanhamento de cerca de sete anos.

As calcificações foram identificadas em uma parcela considerável das mulheres, e o risco de eventos cardiovasculares aumentava progressivamente com a gravidade das calcificações. Mesmo após considerar fatores de risco tradicionais, como idade e histórico familiar através da calculadora PREVENT, a calcificação grave quase triplicou a chance de eventos cardiovasculares. Um dado relevante é que esse sinal de alerta também foi observado em mulheres com menos de 50 anos, grupo que calculadoras de risco convencionais, focadas na idade, tendem a classificar como de baixo risco.

Mamografia como porta de entrada para prevenção cardiovascular

O exame de escore de cálcio coronário é o método padrão para avaliar o cálcio nas artérias do coração, mas sua disponibilidade é limitada no Brasil. A mamografia, por outro lado, é amplamente realizada, inclusive pelo SUS, que realizou 4,4 milhões de exames em 2025 e ampliou o acesso para mulheres de 40 a 74 anos. A inclusão da informação sobre calcificações arteriais no laudo da mamografia não implicaria custos adicionais ou exposição a nova radiação, transformando um exame de rotina em uma ferramenta valiosa para a prevenção cardiovascular.

Apesar do potencial, é importante ter cautela. O estudo é observacional e demonstra uma associação, não uma relação de causa e efeito direta. Radiologistas de algumas instituições expressaram preocupação com a prematuridade da lei de Maryland, argumentando que a calcificação arterial na mama é um marcador de risco, não um diagnóstico de doença cardíaca. A orientação é que médicos ginecologistas, clínicos e cardiologistas estejam atentos a esse achado.

Próximos passos e recomendações

A principal recomendação para as pacientes é que, caso o laudo da mamografia mencione a presença de calcificações vasculares, levem essa informação ao seu médico. A doença cardiovascular é a principal causa de morte entre as brasileiras e muitas vezes permanece subdiagnosticada. A identificação dessas calcificações pode ser um indicativo para um rastreamento mais cuidadoso de condições como diabetes, colesterol elevado e hipertensão, além de justificar uma avaliação de risco cardiovascular mais aprofundada.