Desinformação em Saúde: 87,3% de alegações checadas pela Lupa eram falsas

Um levantamento inédito do Observatório Lupa, com apoio do grupo de educação médica Afya, revelou que 87,3% das 764 alegações sobre saúde checadas pela agência entre março de 2017 e junho de 2026 foram falsas. O relatório "Raio-X da Desinformação em Saúde" aponta a pandemia de Covid-19 como um divisor de águas na proliferação de notícias enganosas, com um aumento expressivo no volume de conteúdos checados e uma mudança no foco das falsidades.

Antes da pandemia, as checagens de saúde representavam cerca de 10% do total. Em 2020 e 2021, esse número saltou para 452 conteúdos virais, dez vezes mais do que nos três anos anteriores. As vacinas, que antes representavam 9,1% das checagens, passaram a ser tema de 38,9% entre 2022 e 2024. O estudo também destaca que a falsa autoridade médica ou científica é a estratégia mais utilizada para convencer o público, presente em 21,6% dos casos, seguida pelo medo e pela linguagem alarmista (17%). O WhatsApp é a plataforma mais citada em checagens (70,5%), embora a agência ressalte que isso se deve também ao canal de recebimento de denúncias.

O que mudou com a pandemia

O analista de inteligência da Lupa, Maiquel Rosauro, explica que a finalidade da desinformação mudou. Se antes circulavam receitas sem comprovação científica, como cortar o açúcar para curar o câncer, hoje o objetivo é também a monetização. "O objetivo não é apenas desinformar, mas também ganhar dinheiro com isso", afirma. O diabetes é um dos alvos preferidos, com a venda de suplementos disfarçados de curas milagrosas, muitas vezes utilizando deepfakes de médicos conhecidos ou sites que imitam portais de notícias. Um exemplo citado é a venda de um suplemento sem registro na Anvisa como cura para um "verme diabético", promovido por um suposto professor da UFSC que a universidade desconhece.

A dificuldade em combater a desinformação reside na lentidão do processo de checagem, que exige consulta a especialistas e órgãos como o Ministério da Saúde e a Anvisa. "Enquanto isso, a pessoa viu aquilo, achou interessante e compartilhou, e aquilo vai longe muito rapidamente", lamenta Rosauro, que ressalta que muitas vezes as pessoas compartilham achando que estão fazendo uma boa ação, mas o problema está em quem cria o conteúdo falso.

A influência da inteligência artificial e a confiança no Brasil

O pesquisador Rodrigo Murtinho, da Fiocruz, aponta que a inteligência artificial adiciona uma nova camada ao problema, com chatbots inventando referências e induzindo a erros. Ele defende a educação midiática como saída, formando cidadãos com visão crítica. A pesquisadora Luisa Massarani, da Fiocruz, explica que a alta confiança dos brasileiros em médicos e cientistas, demonstrada em pesquisas há 20 anos, é paradoxalmente explorada pelos golpistas. "Não só a autoridade do cientista e do médico, mas a própria autoridade da ciência é usada com muita frequência para vender produtos", afirma.

Um projeto com o povo indígena Baniwa, no Alto Rio Negro (AM), mostrou como a desinformação pode chegar a locais remotos, com a fala do ex-presidente Jair Bolsonaro sobre vacinas chegando à região. Curiosamente, os Baniwa relatam confiar mais nos agentes de saúde do que nas redes sociais. Massarani descreve o trabalho de combate à desinformação como "trabalhos de formiguinha".

Riscos à saúde e responsabilidade das plataformas

O endocrinologista Flávio Pirozzi, da Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD), relata casos em que pacientes abandonaram tratamentos comprovados para usar produtos sem evidência científica, levando à descompensação da doença e, em casos mais graves, à cetoacidose diabética, uma emergência médica que pode levar à morte. Ele descreve um roteiro comum em fake news: embasamento científico distorcido, apelo a questões religiosas e à "indústria farmacêutica", culminando em um botão de compra. Pesquisas indicam que uma parcela significativa da população acredita que curas para o câncer são escondidas por interesses comerciais, e o grau de escolaridade não protege contra a desinformação.

O departamento "Diabetes Fato ou Fake" da SBD foi criado após o pai de Pirozzi, um médico instruído, acreditar em uma fake news. O grupo produz material para desmentir boatos, como receitas de suco de berinjela para controlar o diabetes, e publica no site da entidade. Pirozzi critica a responsabilidade das plataformas digitais, que muitas vezes não removem conteúdos falsos mesmo após denúncias. A Meta, dona do Instagram, Facebook e WhatsApp, afirmou em nota que não permite "desinformação prejudicial sobre saúde" e incentiva os usuários a denunciar.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado na "Revista Tópicos" em 2026, intitulado "EFEITOS DA DESINFORMAÇÃO NA SAÚDE PÚBLICA: UMA REVISÃO DA LITERATURA", analisou os efeitos da desinformação sobre a saúde pública com base em sete estudos publicados entre 2019 e 2024. A revisão qualitativa e descritiva, conduzida com base nas recomendações do PRISMA, indica que a desinformação em saúde está associada a dificuldades na compreensão de riscos sanitários, à adoção de comportamentos não recomendados e à redução da confiança em instituições científicas e de saúde.

Os resultados apontam que esse fenômeno se intensificou com a ampliação do uso de plataformas digitais, configurando-se como um desafio relevante para a saúde pública contemporânea. A desinformação afeta a forma como a população acessa, interpreta e utiliza informações relacionadas à saúde, podendo interferir na compreensão de riscos e na adesão a recomendações baseadas em evidências científicas, especialmente em contextos de emergência sanitária, como a pandemia de COVID-19.

Conclui-se que a desinformação representa um fenômeno complexo e persistente, cujos efeitos extrapolam o campo informacional e impõem desafios significativos à comunicação em saúde e à atuação dos sistemas de saúde.