EUA: Nova onda de drogas sintéticas agrava crise de overdose
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Destaques
- Substâncias como fentanil, xilazina e medetomidina, muitas vezes misturadas e produzidas clandestinamente, causam overdoses fatais e feridas graves.
- A naloxona, antídoto para overdoses de opioides, não é eficaz contra tranquilizantes animais como xilazina e medetomidina, aumentando o risco.
- A produção descentralizada de drogas sintéticas, que podem ser fabricadas em residências, desafia os esforços de combate ao tráfico e exige novas estratégias de tratamento e prevenção.
A crise de opioides nos Estados Unidos ganha contornos mais perigosos com a disseminação de drogas sintéticas, muitas vezes misturadas com substâncias como fentanil, xilazina e medetomidina. Essas novas substâncias, produzidas clandestinamente em porões e banheiras, são mais potentes e difíceis de combater, levando a um aumento de overdoses fatais e complicações de saúde graves, como úlceras necróticas na pele.
O fentanil, 50 a 100 vezes mais forte que a heroína, é frequentemente misturado com tranquilizantes animais sintéticos, como a xilazina e a medetomidina. O problema é que o antídoto naloxona (Narcan), que combate overdoses de opioides, não é eficaz contra esses tranquilizantes. Isso significa que mesmo com o uso do medicamento, as vítimas podem não sobreviver, como relata a reportagem ao citar um caso em que a naloxona falhou em reverter uma overdose.
O impacto das novas substâncias sintéticas
As drogas sintéticas transformaram o cenário do tráfico e do consumo. Elas são fabricadas em laboratórios clandestinos e podem ser vendidas como drogas tradicionais, mas com misturas perigosas. Usuários que compram crack, por exemplo, podem estar consumindo, sem saber, misturas com fentanil ou outros opioides, levando a overdoses inesperadas. Scott Sanders, coordenador do grupo de recuperação Hope Dealers, em Columbus, Ohio, afirma que 78% das overdoses fatais no condado de Franklin no último ano foram de estimulantes, indicando a mudança na natureza da crise.
A disseminação dessas substâncias também afeta populações específicas. Em Ohio, as mortes por overdose entre homens negros têm aumentado. A reportagem detalha o trabalho de organizações como a Hope Dealers e a Liv4Lali, que distribuem fitas de teste para que os usuários possam identificar a presença de adulterantes em suas drogas.
Desafios na prisão e nas ruas
A nova onda de drogas sintéticas também se manifesta em ambientes como prisões. No condado de Cook, em Chicago, houve um aumento nas mortes por overdose em 2023, associado ao uso de canabinoides sintéticos (K2) impregnados em papéis, enviados pelo correio e acesos para inalação. A administração da prisão implementou scanners corporais e um rigoroso processo de inspeção de correspondências para tentar conter a entrada dessas substâncias.
Nas ruas de Chicago, os efeitos são visíveis: pessoas em situação de rua com feridas graves causadas pelo uso de xilazina e a dificuldade em encontrar tratamento eficaz. Karen Bell, trabalhadora de recuperação, ressalta que as drogas atuais são muito mais perigosas e imprevisíveis do que há 17 anos, quando ela parou de usar heroína. "Quando você compra, não sabe na verdade o que é", afirma.
A guerra contra as drogas e o futuro
O xerife Tom Dart, de Cook County, reconhece que a guerra contra as drogas não tem sido um sucesso estrondoso. Ele aponta que a ascensão das drogas sintéticas, que podem ser produzidas em casa, representa um desafio sem precedentes para as autoridades. A estratégia, segundo ele, precisa focar não apenas no combate ao abastecimento, mas também em um forte tratamento para o abuso de substâncias.
A reportagem conclui que gerações de americanos enfrentaram a crise de drogas, mas a natureza do problema evoluiu constantemente. A adaptação dos traficantes e a produção descentralizada de substâncias sintéticas indicam que a luta contra essa crise está longe de terminar, exigindo novas abordagens e um investimento contínuo em tratamento e prevenção.
