Cientistas descobrem por que o coração é protegido contra o câncer

Cientistas da Universidade de Trieste, na Itália, desvendaram o motivo pelo qual o coração humano parece ser amplamente protegido contra o desenvolvimento de câncer. A pesquisa, publicada na revista científica Science, aponta que a intensa força mecânica gerada pelo bombeamento do órgão, que se contrai e expande até 100 mil vezes por dia, impede a sobrevivência e proliferação de células cancerígenas.

O estudo demonstrou que o impacto constante da ação de bombeamento do coração atua como uma barreira física, inibindo o crescimento tumoral antes que ele possa se estabelecer. Para validar essa hipótese, os pesquisadores injetaram células cancerígenas humanas em ratos com corações geneticamente modificados para operar em uma frequência de bombeamento reduzida. Os resultados foram claros: quando a carga mecânica cardíaca era drasticamente diminuída, as células cancerígenas começavam a se multiplicar. No entanto, ao retornar à função normal, elas morriam.

O mecanismo de proteção celular

A proteção não se resume apenas ao esmagamento físico das células. A ação de bombeamento do coração ativa um outro mecanismo nas eventuais células cancerosas que possam surgir. Esse mecanismo envolve a produção de uma proteína chamada Nesprin-2. Essa proteína transmite um sinal ao núcleo da célula cancerosa, indicando que o ambiente não é propício para a reprodução e, portanto, orientando-a a parar de se multiplicar.

Em contrapartida, quando o coração parava de bombear ou operava em um ritmo significativamente mais lento, a produção de Nesprin-2 era interrompida. Isso sugere que a atividade mecânica contínua do coração cria um ambiente intrinsecamente desfavorável para o desenvolvimento de tumores.

Implicações para o tratamento de outros cânceres

A descoberta abre novas frentes de pesquisa para o tratamento de outros tipos de câncer. A equipe liderada por Serena Zacchigna, professora de biologia molecular, já está investigando o desenvolvimento de um dispositivo médico vestível. A ideia é que este dispositivo possa aplicar uma carga mecânica semelhante no local de tumores em outros órgãos, como pele ou mama, com o objetivo de suprimir o crescimento de células malignas.

A pesquisa italiana oferece uma nova perspectiva sobre a resistência do coração ao câncer, explorando a mecânica celular como uma ferramenta terapêutica potencial para combater outras formas da doença.