China reduz dependência do carvão e atinge marco histórico em energia limpa

No primeiro semestre de 2026, a China atingiu um marco histórico: pela primeira vez, menos da metade da eletricidade do país foi gerada a partir do carvão. Este feito representa uma mudança significativa na matriz energética chinesa, que há duas décadas dependia em 80% do carvão para sua rápida modernização. O avanço é um forte indicativo dos esforços globais para atingir zero emissões de carbono.

Estudos apontam que o crescimento das emissões de CO₂ na China tem sido virtualmente interrompido nos últimos anos, com algumas análises sugerindo que o pico de emissões pode ter sido atingido em 2025, cinco anos antes do previsto pelo próprio país. A China é o maior emissor mundial de dióxido de carbono, e seu papel é considerado fundamental na luta contra as mudanças climáticas.

Avanço da Energia Renovável

A China tem investido massivamente em energia solar e eólica, construindo megafazendas em desertos, painéis solares em telhados e turbinas eólicas em zonas costeiras. Em 2023, o país instalou 217 gigawatts (GW) de painéis solares, superando o total histórico dos Estados Unidos. Essa expansão permitiu que a energia renovável cobrisse o aumento da demanda elétrica anual, abrindo caminho para a redução da dependência do carvão.

A capacidade instalada de energia solar na China superou o carvão em julho de 2026. No entanto, o carvão ainda gera mais eletricidade. A energia eólica e solar foi responsável por 25% da geração chinesa na primeira metade de 2026, com projeções de aumento para 33% até 2028 e 40% até 2030, embora o objetivo oficial do país seja de 30% até 2030.

Desafios e Contradições

Apesar do avanço, a China enfrenta desafios. O excesso de energia solar e eólica gerada, cerca de 360 terawatts-hora (TWh) nos primeiros seis meses de 2026, foi desperdiçado por limitações na rede elétrica. Para aproveitar plenamente a capacidade renovável, o país precisa reformar seu mercado de energia, criar incentivos e atualizar sua infraestrutura.

Outra contradição é o contínuo crescimento das usinas a carvão. No primeiro semestre de 2026, 30 GW de novas usinas a carvão entraram em operação, o maior número desde 2016, e outras 274 GW estão planejadas. Pesquisadores alertam que a queda na participação percentual do carvão na matriz elétrica não significa uma redução na quantidade absoluta de energia gerada por ele, que aumentou 3,4% no período.

Eletrificação e Armazenamento

A eletrificação do transporte tem sido um motor importante para a redução das emissões. A frota de veículos elétricos chinesa evitou o consumo de 36 milhões de toneladas de petróleo entre janeiro e junho de 2026. Em julho, mais de 60% dos carros novos vendidos eram de "energias novas". A venda de caminhões elétricos também cresceu exponencialmente, impulsionada por exigências governamentais.

Para suportar a crescente frota de veículos elétricos e o armazenamento de energia renovável, a China lidera em sistemas de armazenamento com baterias, respondendo por mais da metade da capacidade global no final de 2025. No entanto, essas usinas de armazenamento estão subutilizadas, necessitando de mudanças na rede elétrica e no sistema de comercialização de energia.

Apesar dos avanços, a dependência do carvão, visto como um pilar de segurança energética e crescimento econômico, representa o maior desafio para a China atingir suas metas de zero emissões.