Venezuela: El Tigre se torna epicentro da retomada do petróleo com chegada de empresas e investimentos

A cidade de El Tigre, localizada a mais de seis horas de carro a sudeste de Caracas, tornou-se o coração da incipiente retomada do setor petrolífero na Venezuela. Jatos particulares pousam com frequência em seu modesto aeroporto, e venezuelanos retornam ao país para assumir postos em empresas de serviços e fornecedores que expandem suas operações. Prédios comerciais modernos registram alta ocupação, e os aluguéis de casas mobiliadas já subiram 33% desde o início do ano.

A explosão de atividade em El Tigre, na fronteira do Cinturão do Orinoco, funciona como um indicador da anunciada retomada da Venezuela, marcada pelo entusiasmo em reativar perfurações e recuperar poços após anos de desinvestimento, sanções e saída de produtores estrangeiros. A proximidade da cidade com operações existentes e a concentração de empresas de serviços petrolíferos a transformaram em uma base estratégica para essa movimentação.

Empresas se preparam antes da produção

A euforia em El Tigre ocorre antes que as empresas comecem a produzir um novo barril de petróleo. Companhias estão alugando escritórios e pátios de armazenamento, importando equipamentos, contratando funcionários e inspecionando campos para se preparar para operações que, em muitos casos, ainda estão a meses de distância. A energia elétrica, no entanto, continua sendo um problema, com longos períodos de falta de luz.

A retomada, que começou a ganhar força após a captura de Nicolás Maduro em janeiro e a ascensão de Delcy Rodríguez, tem sido impulsionada por mudanças na legislação do petróleo. O governo venezuelano reformulou leis, reduziu impostos e royalties, e concedeu às empresas privadas maior espaço de atuação, antes dominado pela estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

Investimentos e infraestrutura em foco

Empresas como a operadora turca Çan2 Termik e a afiliada da Denarius Holding Group Inc., com sede na Flórida, já investiram e assinaram contratos com a PDVSA para recuperar e perfurar campos. A GeoPark, a brasileira Alvorada Oil & Gas e a Weatherford International estão entre as companhias que levam funcionários para a região, com a Weatherford multiplicando por dez sua força de trabalho especializada.

O aumento da atividade é visível nos hotéis, que costumam ficar lotados, e nos restaurantes. A taxa de ocupação do Eurobuilding El Tigre saltou para 87% em outubro, ante 35% no ano anterior. O movimento de jatos particulares também cresceu, com executivos de empresas como Chevron e North American Blue Energy Partners Inc. visitando a região.

Produção e desafios persistentes

A produção de petróleo da Venezuela permanece em cerca de 1,2 milhão de barris por dia, um terço do pico de 3 milhões de barris diários alcançado nos anos 1990. O governo projeta quase US$ 76 bilhões em investimentos em petróleo e gás nos próximos cinco anos. No entanto, alguns trabalhadores do setor expressam cautela, alugando pátios industriais por um ano em vez de cinco, indicando uma postura de "vamos ver o que acontece".

O mercado imobiliário local também sente os efeitos. Aluguéis mensais de casas mobiliadas em San Tomé chegam a US$ 4.500, contra cerca de US$ 1.500 há um ano. Em Puerto La Cruz, preços de casas subiram de US$ 120 mil para cerca de US$ 380 mil. A disputa por mão de obra treinada é intensa, com empresas recrutando e treinando equipes para operar equipamentos modernos.

Apesar do otimismo, muitos moradores de El Tigre ainda enfrentam a falta de serviços públicos essenciais, como abastecimento confiável de água e eletricidade 24 horas por dia. Shopping centers ainda exibem escritórios vazios, e a infraestrutura deteriorada dos serviços estatais causa interrupções frequentes.