Síncope Vasovagal: Entenda o desmaio causado por reflexo involuntário

A síncope vasovagal, um reflexo involuntário do sistema nervoso autônomo, é a causa mais comum de desmaios, provocando uma redução temporária do fluxo sanguíneo para o cérebro e levando à perda de consciência. O episódio, embora breve, pode assustar quem presencia a cena.

O mecanismo por trás da síncope envolve o sistema nervoso autônomo, que regula funções involuntárias como batimentos cardíacos e pressão arterial. Ele possui dois componentes: o simpático, que prepara o corpo para esforço e aumenta a frequência cardíaca e a pressão, e o parassimpático, associado ao repouso, que realiza o movimento oposto. O nervo vago, parte do sistema parassimpático, atua como um "freio" do coração.

Na síncope vasovagal, esse equilíbrio é alterado. Os vasos sanguíneos podem se dilatar, a pressão arterial cai e, em alguns casos, os batimentos cardíacos diminuem. Com menos sangue chegando ao cérebro, ocorre a perda de consciência. Essas reações variam entre as pessoas, com algumas apresentando principalmente queda de pressão, outras desaceleração cardíaca acentuada, e outras, ambas as condições.

Por que o estresse pode provocar um desmaio?

Áreas do cérebro que processam emoções, como a amígdala, comunicam-se com regiões responsáveis pelo controle cardíaco e circulatório. Medo, dor, estresse ou a visão de sangue podem desencadear a síncope vasovagal. Em uma resposta habitual ao estresse, o sistema simpático acelera os batimentos cardíacos para preparar o organismo para "luta ou fuga".

Contudo, na síncope vasovagal, um reflexo pode levar a uma queda acentuada da pressão arterial, por vezes acompanhada de redução da frequência cardíaca. A neurologista Gisele Sampaio, do Einstein e Unifesp, explica que, embora o cérebro participe de ambos os processos, na síncope os mecanismos automáticos de regulação circulatória produzem uma resposta inadequada.

Essa reação não indica falta de controle emocional ou fraqueza psicológica, sendo involuntária. Situações como permanecer muito tempo em pé, especialmente em ambientes quentes, também podem ser gatilhos.

Os sinais que antecedem o desmaio

Antes da perda de consciência, a pessoa pode sentir tontura, fraqueza, calor repentino, náusea e suor frio. Palidez, palpitações, visão escurecida ou em túnel, zumbido e audição abafada também são sintomas comuns. Esses sinais, chamados de pródromos, podem permitir que o indivíduo se proteja. No entanto, alguns episódios ocorrem com pouco ou nenhum aviso prévio.

O organismo tenta compensar as alterações circulatórias iniciais, o que explica sensações como palpitações ou calor antes da tontura. A cardiologista Ana Cristina Ludovice afirma que o sistema simpático tenta reverter a queda iminente de pressão e frequência cardíaca. Após o episódio, cansaço e náusea podem persistir, mas a recuperação da consciência é geralmente rápida.

A síncope vasovagal pode causar pequenos movimentos involuntários, semelhantes a uma convulsão, devido à redução temporária do fluxo sanguíneo cerebral. Estes não indicam epilepsia, que envolve atividade elétrica anormal dos neurônios. A duração do episódio e a recuperação auxiliam o médico a distinguir as condições.

O que fazer e quem tem mais predisposição

Ao perceber os primeiros sinais, a orientação é deitar-se em local seguro, preferencialmente com as pernas elevadas. Se não for possível, sentar-se com apoio, perto do chão. O cardiologista Tarso Augusto Duenhas Accorsi, do Einstein, aconselha não tentar "resistir" aos sintomas em pé. Contrair músculos das pernas, glúteos e abdômen, ou entrelaçar as mãos e puxar os braços, pode ajudar a elevar a pressão, desde que não atrase a busca por ajuda.

Recuperação incompleta, traumatismo importante ou sinais de alerta exigem atendimento imediato. Em caso de ausência de resposta e respiração anormal, deve-se acionar o SAMU (192) e iniciar a ressuscitação cardiopulmonar. A síncope vasovagal é frequente na adolescência e início da vida adulta, mas pode ocorrer em qualquer idade. Fatores como baixa hidratação, calor excessivo, jejum prolongado e certos medicamentos podem contribuir.

Embora a síncope vasovagal geralmente tenha prognóstico favorável, nem todo desmaio tem essa origem. Uma avaliação médica é crucial, considerando as circunstâncias do episódio, medicamentos, histórico de saúde e recuperação. Sinais de alerta como desmaios durante esforço físico, dor no peito, falta de ar ou alterações neurológicas exigem investigação urgente para descartar causas mais graves, como arritmias cardíacas.