Previsão de "fim do mundo" em 2026 não se concretiza; entenda a equação
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Destaques
- Estudo de 1960 projetou crescimento populacional infinito para 13 de novembro de 2026.
- Taxa de crescimento mundial desacelerou após pico em 1963, invalidando a projeção.
- Cientistas se reuniram em Viena para discutir a previsão e os limites das projeções demográficas.
Uma conferência científica em Viena, na Áustria, reuniu pesquisadores para discutir uma equação publicada há 66 anos que apontava 13 de novembro de 2026 como o momento em que a população humana atingiria um valor matematicamente infinito. A data coincidiu com o aniversário de Heinz von Foerster, um dos autores do estudo original.
O artigo científico, intitulado "Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026", foi publicado em 1960 na revista Science por Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot, da Universidade de Illinois. A previsão não se tratava de uma catástrofe física, mas sim de um cenário matemático onde o crescimento populacional, se mantivesse o padrão da época, tenderia ao infinito. Os autores provocaram ao sugerir que os descendentes seriam "espremidos até a morte" por um crescimento sem limites.
Como a previsão foi calculada?
Os pesquisadores observaram um padrão de crescimento populacional cada vez mais acelerado, onde o tempo para a população dobrar diminuía. Eles ajustaram esses dados a uma curva matemática hiperbólica, que indica uma aceleração progressiva. Essa projeção apontou para a data de 2026 como o ponto de singularidade matemática.
Segundo o economista Javier Birchenall, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, os autores podem ter tido um componente de humor e a intenção de chamar atenção para o crescimento populacional excepcional daquele período, em vez de fazer uma previsão literal.
Por que a projeção falhou?
A principal razão pela qual a previsão não se confirmou foi a desaceleração do crescimento populacional mundial nas décadas seguintes. A taxa anual de crescimento atingiu seu pico em cerca de 2,3% em 1963 e, desde então, vem caindo gradualmente.
Esse fenômeno é explicado pela transição demográfica. Inicialmente, avanços na medicina e saneamento reduziram a mortalidade, enquanto a natalidade permaneceu alta, acelerando o crescimento. Posteriormente, a taxa de fertilidade global começou a diminuir. Atualmente, a média mundial é de 2,3 nascimentos por mulher, ante 3,3 em 1990.
Mais da metade dos países já apresenta taxas de fertilidade abaixo de 2,1 filhos por mulher, o patamar necessário para manter uma população estável a longo prazo.
O que dizem as projeções atuais?
A Organização das Nações Unidas (ONU), em seu relatório "World Population Prospects 2024", estima a população mundial em 8,2 bilhões de pessoas em 2024. A entidade projeta um crescimento contínuo, mas em ritmo menor, alcançando cerca de 10,3 bilhões em meados da década de 2080, com uma leve redução para 10,2 bilhões em 2100.
A coincidência da data de 2026 com a previsão original motivou a conferência "13 November 2026 Doomsday Conference: On the Sense and Nonsense of End-of-the-World Predictions", em Viena. O evento reuniu especialistas para discutir a equação, os limites das previsões matemáticas e as transformações demográficas futuras, como o envelhecimento populacional e seus impactos econômicos e sociais.
