Frutose pode impulsionar metástase de células de câncer de ovário, aponta estudo
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Destaques
- Pesquisadores identificaram que a frutose liberada por células tumorais resistentes à quimioterapia estimula a disseminação do câncer.
- A substância reduz o colesterol nas células vizinhas, enfraquecendo suas conexões e facilitando o desprendimento.
- Estudos futuros investigarão a aplicação de estatinas e a relação com outros tipos de tumor.
Pesquisadores do Instituto Wistar, nos Estados Unidos, descobriram que a frutose, um tipo de açúcar encontrado em frutas, mel e bebidas adoçadas, pode desempenhar um papel na disseminação de células de câncer de ovário. O estudo, publicado em 30 de julho na revista Nature Aging, revela um mecanismo pelo qual células tumorais que sobrevivem à quimioterapia influenciam o comportamento de outras células cancerígenas.
O mecanismo identificado envolve a liberação de frutose pelas células cancerígenas resistentes ao tratamento. Essa substância atua como um sinal químico que induz células tumorais próximas a se desprenderem de sua localização original, um passo crucial na metástase, que é a disseminação do câncer para outras partes do corpo.
Como a frutose afeta as células tumorais
A equipe de pesquisa descobriu que a frutose leva a uma redução na produção de colesterol nas células cancerígenas que recebem o sinal. O colesterol é um componente essencial das membranas celulares e é fundamental para manter as conexões intercelulares que mantêm as células unidas.
Com níveis reduzidos de colesterol, essas conexões se tornam mais fracas, permitindo que as células se separem mais facilmente. Isso pode facilitar a migração das células para fora do tumor primário e a formação de novos focos de doença em outros órgãos.
Experimentos em modelos pré-clínicos, que simularam a ingestão de altas quantidades de frutose, comparáveis às encontradas em bebidas açucaradas, mostraram um aumento nos sinais associados à disseminação do câncer.
O papel das estatinas e o que dizem os pesquisadores
Diante dessas descobertas, os cientistas exploraram se as estatinas, medicamentos comumente usados para reduzir os níveis de colesterol, poderiam ter um efeito semelhante ao da frutose. Os experimentos indicaram que as estatinas também podem enfraquecer as conexões entre as células cancerígenas, facilitando seu desprendimento.
No entanto, os autores do estudo ressaltam que esses achados ainda não foram confirmados em pacientes e que os resultados não devem levar à interrupção do uso de estatinas prescritas por médicos. "Não testamos esse efeito em pacientes, mas ele levanta questões sobre a combinação de medicamentos para baixar o colesterol com a quimioterapia", afirmou Katherine Aird, autora sênior da pesquisa.
Próximos passos e limitações do estudo
Embora o estudo tenha se concentrado no câncer de ovário, os pesquisadores suspeitam que o mecanismo possa ser relevante para outros tipos de câncer, como os de pâncreas, cólon e fígado. Novos estudos serão realizados para investigar essa possibilidade.
É importante notar que os resultados não comprovam que o consumo de frutose cause disseminação do câncer em humanos, nem que a redução do seu consumo na dieta altere a progressão da doença ou a resposta ao tratamento. A pesquisa contribui para a compreensão de como células cancerígenas que sobrevivem à quimioterapia podem continuar a influenciar o tumor e promover sua disseminação, mesmo após pararem de se multiplicar.
O que diz a pesquisa
Um estudo publicado na revista Nature Aging em 30 de julho de 2023, intitulado "The chemotherapy-induced senescence-associated secretome promotes cell detachment and metastatic dissemination through metabolic reprogramming", investigou como o secretoma associado à senescência induzida por quimioterapia contribui para a disseminação metastática do câncer de ovário de alto grau seroso (HGSOC). Os achados indicam que o secretoma induzido pela cisplatina aumenta a disseminação do HGSOC in vivo sem afetar a proliferação ou viabilidade celular. Foi observado que o secretoma facilita o desprendimento celular, um efeito mediado por um componente metabólico. Uma triagem CRISPR focada em metabolismo identificou o complexo I como o principal impulsionador do desprendimento celular mediado pelo secretoma em células vizinhas. A inibição da atividade do complexo I diminuiu a disseminação do HGSOC in vivo. Mecanisticamente, esse efeito foi impulsionado pela inibição do eixo NAD+-SIRT-SREBP mediada pelo secretoma, levando à diminuição do colesterol na membrana plasmática e ao aumento do desprendimento celular. Descobriu-se que a frutose é o principal componente do secretoma a montante do eixo NAD+-SIRT-SREBP-colesterol que media o aumento do desprendimento de células vizinhas.
