Diabetes: 5,3 milhões de brasileiros não sabem que têm a doença

Cerca de 32% dos brasileiros adultos que têm diabetes, o equivalente a aproximadamente 5,3 milhões de pessoas, desconhecem o diagnóstico. A doença é frequentemente silenciosa, não apresentando dor ou incômodo perceptível por anos, o que dificulta sua identificação precoce.

A falta de diagnóstico e, consequentemente, de tratamento adequado, permite que o excesso de glicose no sangue cause danos progressivos a vasos, nervos e órgãos. As consequências a longo prazo incluem um maior risco de infarto, derrame, insuficiência cardíaca, problemas renais que podem levar à diálise, cegueira, disfunção erétil e até amputações.

Sintomas clássicos e sinais de alerta

Os sintomas mais conhecidos do diabetes incluem a necessidade frequente de urinar em grande volume, sede excessiva e visão embaçada. Esses sinais ocorrem porque os rins trabalham para eliminar o excesso de glicose pela urina, levando consigo muita água e causando desidratação. A identificação rápida desse trio de sintomas é crucial para buscar atendimento médico imediato.

Além dos sinais clássicos, existem manifestações menos óbvias que, embora não sejam exclusivas do diabetes, justificam uma avaliação médica e exames de sangue. Entre eles estão:

• Emagrecimento sem motivo aparente, mesmo com aumento do apetite, pois o corpo queima gordura e músculo na ausência de insulina funcional.
• Alterações na visão que levam à troca frequente de óculos ou lentes de contato.
• Infecções de pele recorrentes, como furúnculos, devido à diminuição das defesas do organismo.
• Feridas que demoram a cicatrizar, especialmente nos pés.
• Formigamento, dormência ou sensação de queimação nas pernas e pés, indicando possível lesão nervosa (neuropatia diabética).
• Aumento da incidência de candidíase oral (sapinho).
• Infecções vaginais recorrentes em mulheres e inflamações no pênis em homens, também associadas à candidíase.

Rastreio e fatores de risco

A Federação Internacional de Diabetes ressalta a importância de não aguardar o aparecimento de sintomas para investigar a doença. A partir dos 35 anos, todas as pessoas devem realizar exames de rastreio, como a glicemia de jejum e a hemoglobina glicada, que estão disponíveis no Sistema Único de Saúde (SUS).

Alguns grupos têm indicação de iniciar o rastreio antes dos 35 anos ou com maior frequência. Isso inclui pessoas com obesidade, histórico de diabetes gestacional ou síndrome dos ovários policísticos, indivíduos com histórico de doenças cardiovasculares (infarto, derrame), hipertensão, colesterol e triglicérides elevados, histórico familiar de diabetes e aqueles já diagnosticados com pré-diabetes.

A detecção precoce do diabetes é fundamental para iniciar o tratamento e prevenir complicações graves, transformando um problema silencioso em uma condição gerenciável.