CEO da Nvidia, Jensen Huang, sob pressão por escândalos extraconjugais

O conselho de administração da Nvidia se reuniu nesta quinta-feira (12/11) para discutir a possível destituição de seu presidente-executivo, Jensen Huang, em meio a relatos de dois casos extraconjugais. Um dos relacionamentos envolve uma mulher suspeita de ser espiã da China, enquanto o outro teria ocorrido com uma executiva subordinada a ele. As revelações levaram a uma queda de quase 7,5% nas ações da Nvidia nas negociações após o fechamento do mercado, e a empresa já perdeu mais de US$ 500 bilhões em valor de mercado desde o início das investigações. Grandes empresas de investimento, como Baird, Bernstein Research e Morgan Stanley, rebaixaram suas recomendações para os papéis da companhia.

Investigação e Escândalos

A Nvidia anunciou no último domingo (8/11) ter aberto uma investigação independente para apurar o suposto relacionamento de Jensen Huang com uma mulher identificada por serviços de inteligência dos Estados Unidos como possível espiã chinesa. O caso ganhou contornos mais graves com a revelação, pelo jornal New York Times, de um segundo caso extraconjugal, desta vez com Kimberly Powell, vice-presidente da área de saúde da Nvidia.

Segundo o jornal, Huang e Powell foram vistos demonstrando afeto em um hotel durante uma conferência da empresa em março. O código de conduta da Nvidia orienta os funcionários a evitar conflitos de interesse, incluindo relacionamentos pessoais. A empresa afirma investigar prontamente denúncias de má conduta.

Impacto no Mercado e Governança

A possível saída de Jensen Huang, cofundador da Nvidia em 1993 e figura central na ascensão da empresa como líder em chips para inteligência artificial, levanta sérias preocupações sobre a sucessão e a governança corporativa. Analistas como Bob O'Donnell, da Technalysis Research, comparam a situação a uma "tragédia grega ou shakespeariana", destacando a dificuldade em encontrar um substituto com a mesma visão e capacidade de estabelecer parcerias.

A empresa, avaliada em cerca de US$ 4,5 trilhões, é crucial para o desenvolvimento da IA, fornecendo chips essenciais para diversas tecnologias. A dependência da liderança de Huang é vista como um risco, especialmente em um cenário de crescente disputa tecnológica entre EUA e China.

A compra de chips H200 da Nvidia por uma universidade chinesa ligada às Forças Armadas expõe as dificuldades de acesso do país a processadores submetidos a controles de exportação dos Estados Unidos. Nesse cenário, empresas de inteligência artificial também procuram alternativas para garantir o uso desses equipamentos. Parte delas tenta reservar capacidade computacional em centros de dados no exterior, temendo que Washington amplie as restrições ao acesso remoto aos chips. A Universidade Politécnica do Noroeste (NPU), em Xi’an, comprou dois H200 da Nvidia da empresa Shaanxi Bosuan Network Technology por 874,7 mil yuans (US$ 131,2 mil, aproximadamente R$ 728,2 mil), segundo aviso de 21 de outubro. Os chips foram destinados à Escola de Administração. A NPU integra o grupo Sete Filhos da Defesa Nacional, que reúne universidades públicas ligadas à pesquisa de defesa. Outro documento, de 4 de setembro, registra a compra de dois H200 pela Escola de Cibersegurança da instituição, por 796 mil yuans. Os H200 estão sujeitos a controles de exportação dos EUA, que restringem o envio direto à China e limitam a revenda.

Posicionamento e Próximos Passos

O conselho da Nvidia havia demonstrado apoio inicial a Huang, afirmando não ter motivos para acreditar que segredos da empresa ou a segurança nacional tivessem sido comprometidos. No entanto, a pressão aumentou com a publicação de novas reportagens e a recomendação da The Economist para que o executivo renuncie ou seja demitido.

A China, por meio de seu Ministério das Relações Exteriores, acusou os Estados Unidos de usarem acusações de espionagem como pretexto para impor restrições tecnológicas. A porta-voz Mao Ning afirmou que o progresso chinês se baseia em inovação independente e cooperação aberta. Em coletiva separada, o porta-voz do Ministério do Comércio, He Yadong, afirmou que os dois países realizaram oito rodadas de consultas econômicas e comerciais desde maio de 2025 e que Pequim implementou integralmente os acordos anteriores. A China prorrogou por dois meses a suspensão de uma tarifa adicional de 24% sobre produtos americanos, mantendo uma alíquota geral de 10%, como parte da trégua comercial entre os países.

A Megaspeed nega ter desviado ilegalmente chips para clientes chineses. Na quinta-feira (12), informou que cooperou com inspeções do Departamento de Comércio dos EUA e contratou um escritório de advocacia para inventariar suas GPUs e verificar o cumprimento das regras de exportação. A repercussão do caso ocorre em meio a outros acontecimentos envolvendo a Nvidia e seu CEO, Jensen Huang. A empresa anunciou que Huang deixaria os cargos de presidente, CEO e integrante do conselho de administração, com efeito imediato. A diretora financeira, Colette Kress, assumirá interinamente a função de CEO até a escolha de um substituto definitivo. O conselho também nomeou Harvey C. Jones como seu primeiro presidente. Segundo o comunicado, as operações, os compromissos com clientes e o cronograma de produtos continuarão normalmente. Enquanto isso, a incerteza em torno das regras de exportação também se refletiu no mercado financeiro chinês. Na quinta-feira, as ações da Alibaba caíram até 7,1% em Hong Kong, enquanto os papéis das empresas de inteligência artificial Z.AI e MiniMax recuaram pelo menos 7%. Segundo duas fontes ouvidas pela Reuters, o temor de uma fiscalização mais ampla também levou comerciantes e intermediários a formar estoques de chips Nvidia no mercado paralelo chinês.