Câncer de Próstata: 42,6% dos diagnósticos no Brasil ocorrem em estágios avançados

Um levantamento inédito com dados de hospitais brasileiros revela que 42,6% dos homens diagnosticados com câncer de próstata, entre 2020 e 2023, já se encontravam nos estágios III ou IV da doença, os mais avançados. O estudo, realizado pelo Instituto de Urologia, Oncologia e Cirurgia Robótica (IUCR) com base em Registros Hospitalares de Câncer (RHC) do Ministério da Saúde, analisou 69.676 pacientes com estadiamento conhecido, dos quais 29.667 apresentavam a doença em fases mais críticas. Deste total, 16.031 (23%) estavam no estágio IV.

O câncer de próstata é o mais frequente entre os homens brasileiros, excluindo os tumores de pele não melanoma, e a projeção do Instituto Nacional de Câncer (Inca) é de 77.920 novos diagnósticos por ano entre 2026 e 2028, representando 30,5% dos casos de câncer masculinos. A principal mensagem da campanha Novembro Azul é que a descoberta precoce aumenta significativamente as chances de cura e as opções de tratamento.

Diagnóstico tardio: um desafio persistente

Apesar da importância do diagnóstico precoce, os dados do IUCR mostram que uma parcela considerável de casos é identificada em fases avançadas. O urologista Gustavo Cardoso Guimarães, diretor do IUCR, explica que o estágio III pode incluir tumores ainda restritos à glândula, mas com PSA elevado ou características de agressividade, assim como casos que já se estenderam para além dela. Já o estágio IV indica metástases em outros órgãos.

Guimarães aponta que o próprio crescimento lento de muitos tumores e a semelhança de sintomas com o aumento benigno da próstata contribuem para a demora no diagnóstico. Além disso, o acesso à saúde e a resistência de alguns homens em procurar atendimento, muitas vezes por preconceito em relação ao toque retal, são fatores relevantes. "Um exame dura segundos, extremamente rápido, pouco incômodo e traz informações preciosas", enfatiza.

O que dizem as diretrizes e a prática

Apesar da alta incidência em estágios avançados, o Ministério da Saúde, em nota técnica de 2023, não recomenda o rastreamento populacional generalizado, pois pode levar ao diagnóstico de tumores de baixo risco que não causariam problemas, expondo pacientes a tratamentos desnecessários. A recomendação é investigar quem apresenta sintomas e incentivar a conversa entre médico e paciente sobre benefícios e riscos dos exames.

Estudos como o europeu ERSPC, com 23 anos de seguimento, mostraram um benefício pequeno em termos absolutos na redução de mortes pela doença com o convite para exames de PSA. A orientação da Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) sugere que a conversa sobre os exames comece aos 50 anos, ou aos 45 para homens negros e com histórico familiar, e por volta dos 40 em casos de mutações genéticas conhecidas.

Avanços e desafios no acesso ao tratamento

Na avaliação de Guimarães, a assistência ao câncer de próstata no SUS tem avançado, com a incorporação de novas tecnologias como a cirurgia robótica em 2025. No entanto, a disponibilidade ampla desses recursos ainda leva tempo, e as dimensões continentais do Brasil geram diferenças regionais significativas no acesso aos serviços especializados.

O especialista ressalta que a campanha Novembro Azul é uma oportunidade para ampliar a conscientização sobre a saúde masculina de forma integral. "O homem não é uma próstata, tem muito mais coisa em volta. É preciso cuidar de tudo", conclui.