Atari: De pioneira dos games a aposta em estúdios e acervo para renascer

Mais de cinco décadas após sua fundação, a Atari, empresa que ajudou a moldar a indústria de videogames, busca um novo fôlego para evitar um "game over" definitivo. Fundada em 1972 por Nolan Bushnell e Ted Dabney, a companhia foi responsável por revolucionar o mercado com o arcade Pong e o console Atari 2600, que introduziu milhões de pessoas ao universo dos jogos eletrônicos.

A era de ouro da Atari foi marcada por inovações que transformaram fliperamas em fenômenos culturais e levaram os jogos para dentro das casas. Além de seus consoles icônicos, a empresa também lançou computadores como os Atari 400 e Atari ST. Sua influência se estendeu à formação do mercado de desenvolvedores independentes, com ex-funcionários fundando a Activision.

A derrocada de uma gigante

Após o domínio inicial, a Atari enfrentou forte concorrência de empresas japonesas como Sega e Nintendo. Lançamentos como o Atari 5200, Atari 7800, Lynx e Jaguar não alcançaram o mesmo sucesso comercial. A companhia também sofreu os impactos da crise da indústria de jogos em 1983, causada pelo excesso de produtos e pressões de investidores.

Ao longo dos anos, a Atari passou por diversas mudanças de controle, sendo negociada com a Warner, Jack Tramiell, JTS Corporation e Hasbro. Em 2003, a Infogrames assumiu a Atari Games, reunificando a marca cinco anos depois. Nesse período, a Atari deixou de ser uma referência ativa na indústria para se tornar uma propriedade intelectual dentro de conglomerados maiores.

A situação atual e a nova estratégia

Nos últimos 15 anos, a Atari viveu um período de instabilidade, com projetos bem-sucedidos intercalados por fracassos e problemas financeiros. Após a recuperação judicial de suas subsidiárias nos EUA em 2013 e a troca de nome da Infogrames para Atari, a empresa focou inicialmente em jogos de celular e coletâneas de games clássicos, um modelo que se mostrou insustentável a longo prazo.

Uma diversificação a partir de 2018 incluiu investimentos em criptomoedas, um cassino em metaverso e até hotéis com a marca. O console Atari VCS, lançado nesse período, recebeu críticas mistas, sendo considerado mais um item para colecionadores nostálgicos.

Como a Atari quer voltar ao topo?

A virada mais recente começou em abril de 2021, com a nomeação de Wade Rosen como CEO. Sob sua liderança, a empresa redirecionou o foco para os jogos, com uma abordagem mais cuidadosa e voltada para suas franquias clássicas. A estratégia atual inclui a aquisição de estúdios especializados em remasterizações e emulação, como a Nightdive Studios e a Digital Eclipse, ambas em 2023.

A Atari também adquiriu o conglomerado Thunderful Group (previsto para 2025), o estúdio mobile Hipster Whale (2026) e a desenvolvedora Implicit Conversions (2026). Além disso, a companhia comprou a marca Intellivision, antiga rival, e mais de 200 jogos, além do AtariAge e do MobyGames. Produtos como o relançamento modernizado do Atari 2600+ e coletâneas digitais reforçam esse foco retrô.

Embora o caminho para o equilíbrio financeiro seja desafiador após os altos investimentos, a aposta em estúdios e no acervo de jogos clássicos demonstra uma continuidade mais promissora para a marca.