Série da Netflix aborda doença falciforme e racismo com super-heróis

A série britânica Supacell, lançada pela Netflix em 2024, utiliza a doença falciforme como pano de fundo para uma narrativa de super-heróis. A obra, que já tem sua segunda temporada em fase de edição com previsão de exibição para o início de 2027, busca abordar a luta pelos direitos das pessoas com a condição por meio da ficção.

Criada pelo diretor e roteirista britânico Andrew Onwubolu, a série acompanha cinco moradores negros do sul de Londres que desenvolvem habilidades extraordinárias, como teletransporte e força sobre-humana, a partir de uma mutação no gene relacionado à doença falciforme, sem, contudo, manifestarem a enfermidade. A primeira temporada foca em Michael Lasaki (Tosin Cole), um entregador com a capacidade de viajar no tempo, que se vê envolvido em uma trama para salvar sua noiva e confrontar uma organização secreta que busca controlar indivíduos com superpoderes.

Diferente de histórias tradicionais de heróis, Supacell retrata personagens que continuam a lidar com desafios cotidianos como família, dinheiro, violência e relacionamentos. A doença falciforme, uma condição hereditária causada por alterações no gene da hemoglobina, é mais frequente em populações de ascendência africana no Brasil, afetando entre 60 mil e 100 mil pessoas, segundo o Ministério da Saúde. A série explora o racismo associado a essa herança genética, como na cena em que um personagem questiona se a doença é exclusiva de negros, sendo explicado que outras ancestralidades também podem ser afetadas.

Doença falciforme e o acesso ao tratamento

A trama de Supacell também reflete a realidade do acesso ao tratamento para a doença falciforme. Na série, uma representante oferece serviços que prometem controlar os sintomas de forma mais rápida, mas com um custo elevado, evidenciando que a eficácia dos tratamentos esbarra em barreiras financeiras. No Brasil, a garantia de acesso a medicamentos e serviços especializados é fundamental, e o papel de coletivos e associações de pessoas com a doença é crucial nesse processo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) já havia recomendado em 2006 que os países considerassem a doença falciforme um problema de saúde pública. No Brasil, a Política Nacional de Atenção Integral às Pessoas com Doença Falciforme (PNAIPDF), de 2005, impulsionou a criação de cerca de 30 coletivos e associações. Estudos indicam que o Brasil é referência em pesquisas e no modelo de atendimento centrado na Atenção Integral, oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS), servindo de modelo para outros países.

Ativismo e novas terapias

O ativismo social desempenha um papel vital, com nomes como Simone Bruna utilizando plataformas como o YouTube para discutir o acesso ao tratamento e o papel do SUS. Ela, que tomou a hidroxiureia por 20 anos, realizou transplante de medula óssea em outubro de 2026. O transplante de medula óssea é o principal caminho para a cura, mas a limitação de leitos hospitalares no país representa um obstáculo significativo.

Novas terapias, como as terapias gênicas, aprovadas em alguns países, buscam modificar o funcionamento das células para reduzir os efeitos da alteração genética. No entanto, esses procedimentos exigem centros especializados e acompanhamento de longo prazo, o que pode limitar o acesso. A série Supacell, ao retratar uma organização secreta que controla recursos capazes de transformar vidas, convida à reflexão sobre quem se beneficia desses avanços em um contexto de desigualdades.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado no Brazilian Journal of Biological Sciences em 2026 investigou a relação entre a anemia falciforme, sua origem genética africana e as desigualdades étnico-raciais no Brasil. A pesquisa, que utilizou uma abordagem mista com análise de dados secundários do Sistema de Informação sobre Mortalidade (SIM) e revisão narrativa da literatura, concluiu que a mortalidade pela doença está fortemente associada a desigualdades sociais e étnico-raciais, além de barreiras socioeconômicas e estruturais que limitam o acesso a cuidados equitativos. O estudo reafirma a necessidade de superar o racismo institucional para garantir a efetividade das políticas de atenção integral.

Outro artigo, publicado na RECIIS em 2020, problematiza a relação entre eugenia e racismo associada a doenças genéticas, com foco na doença falciforme. Uma pesquisa qualitativa, baseada em análise documental e entrevistas com mulheres negras com a condição, evidenciou conteúdos racistas e eugenistas em propostas de programas de triagem populacional, relacionados a um discurso de cerceamento do direito reprodutivo. As mulheres entrevistadas expressaram indignação frente à interdição de seu direito reprodutivo, destacando a necessidade de desmantelar práticas institucionais que produzem violências sobre corpos negros.