Mosca-da-bicheira é detectada em alce no Texas, EUA, após décadas erradicada
Destaques
- •Primeira detecção da mosca-da-bicheira do Novo Mundo em animal silvestre nos EUA desde 1966 acende alerta econômico.
- •A praga, que se alimenta de tecido vivo, pode gerar perdas bilionárias para a pecuária e economia, segundo estudos.
- •EUA retomam vigilância e ajustam zona infestada, enquanto histórico mostra o alto custo de erradicações anteriores.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) confirmou nesta quarta-feira (21) a primeira detecção da mosca-da-bicheira do Novo Mundo (NWS) em um animal silvestre nos EUA desde que a praga foi considerada erradicada em 1966. Um alce abatido por um caçador em uma fazenda no condado de Pecos, no Texas, testou positivo para o parasita, que se alimenta de tecido vivo. A Comissão de Saúde Animal do Texas e o USDA já iniciaram vigilância adicional na área e modificarão uma zona infestada previamente estabelecida.
A detecção representa um alerta mais econômico do que de saúde alimentar para os Estados Unidos. A mosca-da-bicheira já causou centenas de milhões de dólares em perdas para produtores americanos e para a cadeia produtiva ao longo das décadas. Um estudo do USDA de 2024 estimou que um novo surto, similar ao de 1976, poderia custar aos produtores do Texas US$ 732 milhões anualmente e à economia do estado US$ 1,8 bilhão, valores corrigidos pela inflação.
Impacto econômico e histórico da praga
Embora a comparação exata com surtos passados seja difícil devido a mudanças nas práticas agropecuárias e na população de animais, acredita-se que infestações pela larva da mosca teriam impacto econômico significativo. As perdas podem incluir mortes de animais, diminuição da produção pecuária, maior necessidade de serviços veterinários e insumos, além de custos com inspeção e tratamento. A cadeia produtiva também arcaria com os custos de atividades de resposta, como educação pública, pesquisa e vigilância.
Os benefícios econômicos da erradicação da NWS já foram estimados em US$ 796 milhões anuais para produtores e US$ 2,8 bilhões para a economia em geral em 1996. A praga avançou do México para os EUA, levando Washington a impor uma proibição de importação de gado mexicano por mais de um ano. O comércio foi retomado em agosto em um porto do Arizona, mas a suspensão contribuiu para a redução da oferta de gado nos EUA e o aumento recorde dos preços da carne bovina para os consumidores norte-americanos.
Erradicação e vigilância ao longo das décadas
A mosca-da-bicheira foi documentada pela primeira vez como um problema significativo no sudeste dos EUA em 1933. Na década de 1940, o USDA desenvolveu o inseticida Smear 62 e técnicas para produzir e esterilizar as moscas em massa. Na década de 1950, a radiação foi identificada como método eficaz para esterilizar as moscas, levando à criação da Técnica do Inseto Estéril (SIT).
A erradicação da NWS no Sudeste dos EUA em 1959, após mais de um ano de SIT e investimento de US$ 10 milhões, foi um sucesso. Um programa similar no Sudoeste foi declarado bem-sucedido em 1966, após um investimento de US$ 32 milhões, estabelecendo uma zona de barreira na fronteira com o México. Apesar disso, a presença contínua da NWS no México resultou em surtos recorrentes no Sudoeste.
Em meados da década de 1970, o benefício econômico anual dos programas de erradicação era estimado em US$ 200 milhões. A dificuldade em manter a barreira fronteiriça levou à criação da Comissão Conjunta México-EUA para Erradicação da Mosca-da-bicheira, que alcançou seu objetivo em 1986. Em 2016, um surto na Flórida foi erradicado com sucesso no início de 2017, após a liberação de moscas estéreis.
