Geólogo que descobriu Carajás visita complexo S11D após 56 anos

O geólogo Breno Augusto dos Santos, hoje com 86 anos, revisitou o complexo S11D da Vale, em Canaã dos Carajás (PA), no final de setembro. A visita ocorreu em celebração aos dez anos de operação do S11D e marcou o reencontro de Santos com a província mineral de Carajás, que ele ajudou a revelar em 31 de julho de 1967. Na época, com 27 anos, Santos estava em uma expedição na Amazônia em busca de manganês quando um pouso inesperado para reabastecer seu helicóptero o levou a descobrir o que se tornaria a maior e mais rica província mineral de ferro do mundo.

A descoberta de Carajás

Em 1967, durante um pouso em uma clareira no sudeste do Pará, Breno Augusto dos Santos, então um jovem geólogo, observou rochas que, ao serem quebradas com seu martelo, liberaram uma poeira avermelhada. Ele percebeu que se tratava de ferro, um achado que mudaria o cenário da mineração no Brasil e no mundo. A descoberta de Carajás, com seu minério de ferro de alto teor, consolidou o Brasil como um dos principais players globais no setor.

Santos, que participou da expedição em busca de manganês, atribui parte do sucesso à sorte e ao trabalho em equipe. "Ninguém descobre mina sozinho, eu sempre digo isso", afirmou, dividindo o mérito com o acaso e as ferramentas certas utilizadas na expedição.

Reencontro e evolução tecnológica

Acompanhado por sua família, incluindo filhos, netas e bisnetos, Breno dos Santos percorreu o complexo S11D, conhecendo a mina, o mirante da usina, o transportador de correia de longa distância e o Centro de Operações Integradas. Ele se impressionou com a evolução tecnológica do local.

O complexo S11D se destaca por operar com beneficiamento à umidade natural, dispensando o uso de água e a geração de barragens de rejeitos. Além disso, adota o sistema truckless, que utiliza correias transportadoras para substituir grande parte dos caminhões, otimizando a logística e reduzindo o impacto ambiental.

Legado e inspiração

Santos ressaltou as transformações ocorridas em Carajás ao longo das décadas. "A evolução aqui é muito grande. Não reconheço grande parte do que vejo", comentou. Ele deixou uma mensagem para as novas gerações de profissionais da mineração, incentivando-os a "continuar sem medo de inovar e buscar sempre se atualizar para permanecer competitivos".

A visita de Breno dos Santos a Carajás foi motivada por um reencontro familiar. Uma de suas netas, ao ver uma foto dele em uma sala de aula, mencionou que o geólogo era seu avô. Esse comentário levou a um convite para uma palestra e, posteriormente, a uma nova apresentação em uma escola em Canaã dos Carajás, culminando no convite para retornar à região que marcou sua vida e a história da mineração brasileira.