Gears of War: E-Day - Custo de US$ 500 milhões e vendas questionadas

Um suposto custo de desenvolvimento de US$ 500 milhões para o jogo Gears of War: E-Day, da The Coalition, tem sido alvo de debate após o jornalista Jason Schreier publicar um vídeo sobre o assunto. O valor, divulgado pelo portal The Verge, intensificou a narrativa de que o shooter exclusivo do Xbox Series teria sido um fracasso comercial, com relatos de cerca de 400 mil cópias vendidas em um mês.

No entanto, Schreier e outras fontes apontam que a análise do custo bruto de produção pode ser enganosa. A contabilidade de cada empresa é moldável e pode ser usada para diferentes narrativas. No caso de Gears of War: E-Day, fontes do Windows Central indicam que o valor de US$ 500 milhões não se refere apenas ao desenvolvimento do jogo, mas engloba outros projetos e o desenvolvimento de ferramentas pela The Coalition ao longo de 6 a 7 anos.

O papel da The Coalition no ecossistema Xbox

O estúdio The Coalition atua como um pilar tecnológico para o Xbox. Além de prestar suporte a outros jogos como Avowed, Hellblade 2, State of Decay 3 e Grounded, e até ao reboot de StarCraft, o estúdio também desenvolve ferramentas e pipelines para a Unreal Engine 5. A demonstração The Matrix Awakens é um exemplo dessa atuação.

Todos esses custos operacionais e de desenvolvimento de ferramentas teriam sido incluídos na conta dos US$ 500 milhões atribuídos a Gears of War: E-Day, o que sugere que o valor não é exclusivamente para o jogo em si.

Análise de vendas e o impacto do Game Pass

A informação de que o jogo teria vendido apenas 400 mil cópias em um mês contribuiu para a percepção de fracasso. Contudo, Schreier relembra que as métricas financeiras do Xbox são distintas. Jogos first-party da divisão de games da Microsoft não dependem unicamente de vendas digitais.

Há uma atribuição financeira significativa relacionada ao engajamento dos jogadores no Xbox Game Pass. O time financeiro calcula um valor interno com base nas horas dedicadas ao jogo pelos assinantes, e esse montante é creditado como receita ou lucro para o estúdio. Essa métrica é conhecida como member weighted value (valor ponderado por membro).

Crise na indústria e o futuro dos jogos

Apesar de o número de US$ 500 milhões para Gears of War: E-Day poder ter sido inflado internamente no Xbox para justificar possíveis demissões na The Coalition, o valor reflete o alto custo de produção de jogos atualmente. A indústria de games enfrenta uma crise desde o fim da pandemia, com demissões globais.

Nesse cenário, o Brasil tem se destacado como uma "grande fábrica" de jogos AAA, surgindo como uma alternativa para conter os custos e a crise no setor.