EUA investe US$ 1,34 bilhão em produção doméstica de fertilizantes

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) anunciou a seleção de oito projetos para impulsionar a fabricação doméstica de fertilizantes, representando um investimento total previsto de mais de US$ 1,34 bilhão. Deste montante, aproximadamente US$ 573 milhões virão de recursos federais propostos. A iniciativa visa aumentar a produção nacional, diminuir a dependência de fornecedores estrangeiros e fomentar a concorrência no setor.

O anúncio foi feito nesta quinta-feira (22) pelo vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, e pela secretária de Agricultura, Brooke Rollins. Os projetos foram selecionados dentro do Programa de Investimento e Expansão da Oferta Doméstica de Fertilizantes no Longo Prazo, que conta com um orçamento inicial de US$ 500 milhões. Verbas recuperadas de projetos anteriores com menor viabilidade também poderão ser realocadas para as novas iniciativas.

Ampliação da capacidade e redução de preços

Os oito projetos selecionados abrangem a produção de fertilizantes nitrogenados, fosfatados, potássicos e sulfurados. Juntos, eles têm o potencial de adicionar cerca de 1,08 milhão de toneladas à capacidade de produção doméstica anual de fertilizantes. O USDA estima que a expansão da oferta possa resultar em uma redução de 4,4% nos preços dos fertilizantes nitrogenados e de 5,3% nos da potassa, uma vez que os projetos estejam operacionais.

A produção doméstica de nitrogenados poderá crescer 3,7%, enquanto a de potassa tem potencial para aumentar quase 40%. Essa ampliação é vista como crucial para a estabilidade dos custos para os agricultores americanos.

Projetos e investimentos em destaque

Entre os investimentos mais significativos está o da TalusAg, que planeja instalar 20 unidades modulares de fabricação de amônia em sete estados, com um custo estimado de US$ 270,2 milhões, dos quais cerca de US$ 99,8 milhões são recursos federais propostos. A produção anual esperada é de 130 mil toneladas de amônia anidra.

A Intrepid Potash pretende construir uma unidade de sulfato de potássio no Novo México, com um investimento total de US$ 265 milhões, incluindo US$ 139 milhões em recursos federais. Esta instalação deverá produzir 220 mil toneladas por ano.

A PCI Nitrogen planeja modernizar duas unidades de fabricação de fertilizantes no Texas e Oregon, em um projeto de US$ 200 milhões, com potencial de receber cerca de US$ 100 milhões do USDA. A iniciativa visa sustentar uma produção anual de 148,3 mil toneladas de fertilizantes, como ureia e sulfato de amônio.

Outros projetos incluem a construção de duas unidades da Agriculture Project Holdco (Kansas e Indiana) para transformar esterco de propriedades leiteiras em fertilizante líquido (investimento de US$ 360 milhões, com US$ 116,9 milhões federais), a expansão da Peace Valley (Flórida, US$ 50,6 milhões), a modernização da AdvanSix (Virgínia, US$ 98,1 milhões), a ampliação da SUL4R-PLUS Illinois (US$ 69,7 milhões) e a expansão da True Organic Products (Califórnia, Oregon, Arizona, US$ 30,6 milhões).

Combate à concentração de mercado

O governo americano também destacou que a ampliação da produção doméstica visa combater a alta concentração no mercado de fertilizantes. Atualmente, quatro empresas controlam cerca de 77% da capacidade de produção de fertilizantes nitrogenados na América do Norte. No segmento de fosfatados, duas companhias detêm mais de 90% da capacidade, e outras duas respondem por aproximadamente 90% da produção regional de potassa.

A administração americana acredita que os novos investimentos irão aumentar a capacidade de fabricação, a concorrência entre fornecedores e reduzir a exposição dos agricultores americanos às flutuações de preços no mercado internacional e à dependência de importações.