Democratas no Congresso prometem reverter políticas de Trump sobre pesquisa científica

A eleição que deu aos democratas o controle do Congresso dos Estados Unidos abre caminho para a reversão de políticas implementadas pelo governo do presidente Donald Trump, que visavam enfraquecer o modelo de financiamento à pesquisa científica do país. Durante o governo Trump, houve tentativas de cancelar estudos, reduzir o número de cientistas e impor maior supervisão política na concessão de recursos, muitas dessas ações implementadas por meio de decretos e manobras burocráticas, mesmo com a resistência do Congresso. Agora, os democratas prometem não apenas se defender, mas também reverter essas mudanças.

Resistência do Congresso às Mudanças de Trump

Nos últimos dois anos, um Congresso majoritariamente republicano rejeitou propostas de cortes orçamentários significativos para os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), bloqueou planos de controle político sobre a concessão de recursos e limitou o poder de autoridades de saúde em reduzir financiamentos para pesquisas médicas. Apesar disso, o governo Trump utilizou decretos presidenciais, cortes de pessoal e novas camadas de revisão política para dificultar o financiamento à pesquisa.

A senadora democrata Patty Murray, principal nome no Comitê de Apropriações do Senado, declarou que o poder sobre o orçamento pertence ao Congresso e que os fundos dos contribuintes são do povo americano. Ela e outros parlamentares democratas planejam ampliar a fiscalização sobre os recursos retidos pelo governo Trump e limitar mais rigidamente as reduções nos financiamentos de pesquisa.

Impacto na Concessão de Recursos e na Ciência

A deputada Zoe Lofgren, que busca liderar o Comitê de Ciência da Câmara, defende que o Congresso seja mais prescritivo na definição de como o dinheiro federal deve ser gasto. Ela lamenta que alguns danos, como a saída de jovens cientistas do país, já sejam irreversíveis, mas acredita ser possível evitar que a situação piore.

Embora os valores totais destinados à pesquisa tenham se mantido relativamente estáveis, o governo Trump exerceu maior discricionariedade sobre como o financiamento é gasto. Mudanças nos processos de avaliação e concessão de recursos, que incluem a análise por nomeados políticos e cientistas alinhados a prioridades governamentais, tornaram o financiamento menos previsível para os laboratórios. Especialistas apontam que a turbulência e os danos vieram principalmente da Casa Branca, através do Escritório de Gestão e Orçamento (OMB), e que a mudança no Congresso não resolverá todos os problemas.

Novas Direções para IA e Espaço

A nova maioria democrata no Congresso também pode influenciar o desenvolvimento da inteligência artificial (IA). Embora a aprovação de iniciativas para limitar o desenvolvimento de data centers para IA em alguns estados possa aumentar a distância entre grandes empresas e participantes menores, o custo de uso da IA pode subir. Um Congresso liderado por democratas também pode apresentar projetos de lei para restringir o desenvolvimento de sistemas de IA mais poderosos em nome da segurança e criar proteções para detentores de direitos autorais.

No que diz respeito ao programa espacial da Nasa, a mudança de controle no Congresso deve ter pouca influência, dado o apoio bipartidário consistente. O Congresso já demonstrou sua capacidade de intervir, como quando instruiu a Nasa a desenvolver o Space Launch System após o cancelamento do programa Constellation pelo presidente Obama, e ignorou pedidos de corte em programas científicos robóticos durante o governo Trump. O apoio às missões Artemis e a preocupação em não ceder a Lua à China permanecem fortes.