CEO da Nvidia Jensen Huang sob escrutínio por suposta espionagem chinesa

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, está no centro de um escrutínio internacional após autoridades de inteligência americanas apontarem sua proximidade com uma mulher suspeita de atuar como agente da China. O caso levanta sérias preocupações sobre a segurança nacional dos Estados Unidos e os vínculos da gigante dos semicondutores com o governo americano, especialmente em um momento em que restrições à venda de chips para o mercado chinês têm sido flexibilizadas.

Nos últimos dois anos, Huang construiu uma relação próxima com o ex-presidente Donald Trump, obtendo acesso frequente à Casa Branca e influência em discussões sobre inteligência artificial (IA). A Nvidia também realizou contribuições financeiras significativas para causas ligadas a Trump.

Investigação e Conexões Suspeitas

A inteligência americana identificou Alice Huang, cidadã chinesa e executiva da empresa de computação em nuvem Megaspeed, sediada em Singapura, como suspeita de repassar informações a Pequim. Segundo o The New York Times, ela teria desenvolvido uma relação próxima com Jensen Huang, embora não haja parentesco entre eles.

Em resposta, Jensen Huang reconheceu a situação em um comunicado aos funcionários, pedindo desculpas e anunciando que o conselho de administração da Nvidia iniciou uma investigação independente. O FBI também examina se Huang foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira. Ele admitiu ter tido um relacionamento extraconjugal com Alice Huang, mas não forneceu detalhes.

Impacto no Mercado e na Política

As alegações intensificaram as críticas sobre a governança da Nvidia e a conformidade com normas de controle de exportação. As ações da Nvidia sofreram perdas significativas, chegando a cair mais de 5% em um único dia, o que resultou na perda de cerca de US$ 400 bilhões em valor de mercado em duas sessões. Jensen Huang também caiu posições no ranking de bilionários da Forbes.

A proximidade entre Huang e Trump coincide com mudanças nas regras de exportação de chips para a China. Após encontros entre os dois, o governo americano flexibilizou restrições para os chips H20 e H200 da Nvidia, permitindo a retomada de vendas a clientes chineses aprovados. Paralelamente, a Nvidia aumentou seus gastos com lobby em Washington.

O Papel de Alice Huang e a Rede de Distribuição

Alice Huang, também conhecida como Huang Le, juntamente com seu marido e irmã, construiu uma rede de empresas na China e em Singapura para adquirir chips da Nvidia. A Shanghai Century Litong, sediada na China, tornou-se parceira preferencial de computação em nuvem da Nvidia em 2023, garantindo acesso prioritário aos chips. Quando pedidos de microprocessadores sujeitos a restrições de exportação foram paralisados, Alice Huang teria usado seus laços para garantir o fornecimento de cerca de 240 mil chips H100, H200 e A100 para a China.

Esses chips foram utilizados por gigantes como Alibaba e Tencent, e por laboratórios de inteligência chineses. Alice Huang também ocupou um cargo executivo na Megaspeed, empresa investigada pelas autoridades americanas por remessas de chips da Nvidia do Sudeste Asiático para a China. Segundo o The Information, ela teria aproveitado seu relacionamento com Jensen Huang para reforçar sua credibilidade.

Próximos Passos e Incertezas

O Congresso americano cobra explicações sobre os contatos do executivo com o governo e os riscos à segurança nacional. Líderes republicanos solicitaram uma reunião fechada com Huang. Donald Trump defendeu Huang, afirmando não ter conhecimento de irregularidades, apesar de ter sido informado sobre as suspeitas de inteligência chinesa.

A Nvidia declarou que não tem motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos da empresa foram comprometidos. A Reuters não conseguiu verificar a reportagem de forma independente. Há também incertezas sobre o impacto de um possível divórcio de Jensen Huang e sua esposa, Lori Huang, na divisão de sua fortuna.