Casas nos EUA: o fim da era dos tijolos como estrutura

Os americanos estão pagando preços recordes por casas, com o valor mediano de uma casa usada atingindo US$ 440.600 em junho. No entanto, a construção de casas com tijolos estruturais, conhecidas por sua durabilidade, está em declínio acentuado nos Estados Unidos. Apenas 16,8% das novas casas unifamiliares iniciadas em 2025 utilizaram tijolos como material estrutural principal, uma queda significativa em comparação com anos anteriores. A maioria das casas que aparentam ser de tijolos hoje em dia utiliza uma estrutura de madeira com revestimento externo de tijolos, que não oferece o mesmo nível de sustentação e proteção.

Por que os construtores abandonaram os tijolos?

A transição para estruturas de madeira acelerou após a Segunda Guerra Mundial, impulsionada pela necessidade de construir casas acessíveis e rapidamente para os veteranos retornando. Métodos de construção padronizados e mais rápidos, como os empregados pela Levitt & Sons, permitiram a construção de milhares de casas em curtos períodos. A construção com tijolos exige mão de obra altamente qualificada e tempo, enquanto as estruturas de madeira podem ser montadas por equipes com treinamento menos especializado, resultando em maior velocidade e menor custo.

O revestimento de tijolos tornou-se uma alternativa para manter a aparência tradicional sem a complexidade da alvenaria estrutural. Nas décadas de 1970 e 1980, essa abordagem já era comum. A escassez de mão de obra qualificada para assentar tijolos, uma habilidade que leva anos para ser dominada, também contribuiu para a mudança. A indústria da construção enfrenta uma demanda crescente por trabalhadores, com a previsão de necessidade de cerca de 456 mil novos profissionais até 2027.

O que os compradores perdem com casas de madeira?

Embora a construção moderna com estruturas de madeira ofereça vantagens em isolamento, desempenho e custo, especialistas apontam que os proprietários perdem a resistência ao fogo inerente às paredes de alvenaria estrutural. Em caso de incêndio, a estrutura de madeira atrás do revestimento de tijolos pode queimar, enquanto paredes de alvenaria tendem a permanecer intactas. A durabilidade também é um fator crucial; tijolos estruturais, com manutenção adequada, podem durar mais de cem anos, enquanto a vida útil de estruturas de madeira e revestimentos pode ser significativamente menor.

A qualidade do revestimento de tijolos varia, e preocupações surgem com produtos mais finos que não oferecem a mesma proteção contra chuva e durabilidade. O ofício da alvenaria, que envolve trabalho artesanal detalhado, também tem sido prejudicado, com a perda de conhecimento especializado na construção de arcos, padrões e detalhes decorativos.

O futuro da construção com tijolos

Apesar dos desafios, alguns especialistas veem um potencial retorno da alvenaria na construção residencial. O aumento de incêndios florestais e outros desastres naturais tem renovado o interesse por materiais resistentes ao fogo, especialmente em áreas de risco. Novas tecnologias, como sistemas modulares e pré-fabricados de revestimento de tijolos, podem tornar a construção com tijolos mais acessível e reduzir a dependência de mão de obra especializada.

A demanda por construções mais resilientes a desastres naturais pode impulsionar o uso de alvenaria. Além disso, uma possível mudança cultural em direção a estilos arquitetônicos mais urbanos, em detrimento dos empreendimentos suburbanos, poderia aumentar a atratividade dos tijolos. No entanto, muitos acreditam que a alvenaria estrutural pode se tornar mais comum em usos especializados, como regiões propensas a incêndios ou edifícios projetados para durar séculos, em vez de se tornar o padrão para a casa americana comum.