PIB dos EUA cresce 3,4% no 3º trimestre, superando expectativas

A economia dos Estados Unidos surpreendeu positivamente ao crescer a uma taxa anualizada de 3,4% no terceiro trimestre, superando as projeções de 3,2% dos economistas consultados pela Reuters. O resultado, divulgado pelo Bureau de Análise Econômica (BEA) nesta quinta-feira (29), foi impulsionado pela força contínua dos gastos dos consumidores e por investimentos empresariais, muitos deles ligados à inteligência artificial (IA).

A expansão, que representa um ritmo bem acima dos cerca de 2% considerados pela taxa de crescimento não inflacionária pelo Federal Reserve (Fed), ocorreu mesmo diante do impacto do aumento dos preços do petróleo, decorrente do conflito no Oriente Médio. O banco central americano manteve sua taxa básica de juros entre 3,75% e 4,00% na quarta-feira (28), reconhecendo que a inflação permanece elevada, e economistas preveem um novo aumento em dezembro.

Gastos do consumidor e investimentos em IA sustentam o crescimento

Os gastos do consumidor, que representam mais de dois terços da economia dos EUA, mantiveram um ritmo forte, crescendo 3,8% no trimestre de julho a setembro, o mesmo índice do segundo trimestre. Esse desempenho é sustentado por baixas taxas de demissão e contratações moderadas, embora os aumentos salariais nem sempre tenham acompanhado a inflação. As famílias, no entanto, têm reduzido suas economias e recorrido a reservas para financiar despesas, enquanto os preços da gasolina permanecem elevados.

Os investimentos empresariais, especialmente em equipamentos de processamento de informação e computadores, foram outro motor importante do crescimento. O crescente predomínio dos gastos com IA tem levado empresas de tecnologia a contrair empréstimos vultosos, o que levanta preocupações sobre o retorno incerto desses investimentos de longo prazo e um potencial risco de queda nos gastos com equipamentos no futuro.

Inflação e confiança do consumidor em contraponto

Apesar do forte desempenho do PIB, a percepção das famílias sobre a economia permanece pessimista, refletida em baixos índices de aprovação do presidente Donald Trump e na deterioração da confiança do consumidor. O conflito no Oriente Médio e o aumento dos preços do petróleo adicionam uma camada de incerteza.

O índice de preços de Despesas de Consumo Pessoal (PCE), a métrica de inflação preferida pelo Fed, subiu 2,1% no terceiro trimestre em taxa anualizada, uma desaceleração significativa em relação aos 5,0% do trimestre anterior. O núcleo do PCE, que exclui alimentos e energia, também recuou de 3,3% para 2,5%. Esses números, no entanto, são trimestrais anualizados e não a inflação acumulada em 12 meses.

Próximos passos e cenário econômico

Os números do PIB foram divulgados menos de uma semana antes das eleições legislativas de meio de mandato, que definirão o controle do Congresso dos EUA. O Federal Reserve deve decidir sobre a taxa de juros em dezembro, com expectativas de um novo aumento.

A segunda estimativa do PIB do terceiro trimestre, com dados revisados e informações sobre lucros corporativos, será divulgada em 25 de novembro. A economia americana continua a expandir-se a um ritmo robusto, mas a persistência da inflação e a confiança do consumidor são fatores a serem observados.