Mamografia pode prever risco cardiovascular em mulheres, sugere estudo

Um achado comum em mamografias, as calcificações arteriais da mama (finas linhas brancas que acompanham os vasos, sem relação com câncer), podem ser um importante indicador de risco cardiovascular em mulheres. Essa observação foi destacada pelo médico americano Eric Topol durante o congresso da American Heart Association, em Chicago, e ganhou força com um estudo publicado no European Heart Journal. A ideia é que a mamografia, exame de rotina para rastreamento de câncer de mama, possa ser utilizada para identificar mulheres com maior propensão a desenvolver doenças cardíacas.

A legislação de Maryland, nos Estados Unidos, já determinou que os laudos de mamografia informem sobre a presença dessas calcificações, orientando as pacientes a discutirem o risco cardiovascular com seus médicos. A proposta é que essa prática se torne universal, aproveitando um exame já amplamente realizado.

O que a ciência mostra sobre as calcificações mamárias

Uma pesquisa realizada pelas Universidades Emory e Clínica Mayo analisou as mamografias de 123.762 mulheres sem doença cardiovascular conhecida. Utilizando um programa de inteligência artificial para medir a área de cálcio nas artérias da mama, os pesquisadores observaram que as calcificações estavam presentes em uma parcela significativa das participantes.

O estudo revelou que o risco de eventos cardiovasculares, como infarto e AVC, aumentou progressivamente com a presença e a gravidade das calcificações. Mulheres com calcificação grave apresentaram um risco quase triplicado de eventos, mesmo após ajustes para outros fatores de risco. O achado foi relevante também em mulheres com menos de 50 anos, grupo que calculadoras de risco tradicionais tendem a classificar como de baixo risco.

Cada milímetro quadrado a mais de cálcio nas artérias mamárias somou de 2% a 3% ao risco de eventos cardiovasculares. A mamografia se mostra como uma ferramenta valiosa, pois o exame já está disponível e é realizado por milhões de mulheres, diferentemente do escore de cálcio coronário, que é mais específico, mas de menor acesso no Brasil.

O exame consagrado e a mamografia

O escore de cálcio coronário, um exame de tomografia rápida do coração, é a referência para refinar o risco cardiovascular, pois mede diretamente as placas de aterosclerose nas artérias coronárias. No entanto, sua disponibilidade é limitada na rede pública e seu custo é alto para a maioria dos brasileiros.

A mamografia, por outro lado, já é realizada em larga escala. Em 2025, o SUS realizou 4,4 milhões de mamografias, com acesso ampliado para mulheres de 40 a 74 anos. A inclusão da informação sobre calcificações arteriais no laudo não implicaria custos adicionais ou nova exposição à radiação, transformando um exame de rotina em uma porta de entrada para a prevenção cardiovascular.

Análise e próximos passos

Apesar do potencial, é importante ter cautela. O estudo é observacional e mostra associação, não causa. Radiologistas da Universidade Johns Hopkins se opuseram à lei de Maryland, considerando-a prematura, pois a calcificação arterial na mama é um marcador de risco, não um diagnóstico de doença cardíaca.

A recomendação é que médicos, incluindo ginecologistas, clínicos e cardiologistas, estejam atentos a esse achado nos laudos. A informação pode justificar uma avaliação de risco mais cuidadosa, rastreando condições como diabetes, colesterol alto e hipertensão. Para as pacientes, o recado é claro: se o laudo mencionar calcificações vasculares, leve essa informação ao seu médico, pois o coração pode estar enviando um aviso.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado em 2022 na European Journal of Clinical Medicine, intitulado "Breast Arterial Calcifications as A Predictor of Cardiovascular Risk: A Systematic Review", revisou sistematicamente evidências sobre a calcificação arterial da mama (BAC) detectada em mamografias de rastreamento e seu risco associado a doenças cardiovasculares (CVD). A revisão incluiu seis estudos com um total de 34.887 pacientes. Os resultados indicaram que a incidência de BAC na mamografia foi de 10,3% e que a probabilidade de desenvolver CVD foi maior em mulheres com BAC. Hipertensão, hipercolesterolemia e histórico familiar de CVD foram mais prevalentes em mulheres com BAC. Os autores concluíram que mais estudos são necessários para desenvolver um índice semi-quantitativo de BAC para rastreamento de CVD, a fim de estabelecer a BAC como um preditor de CVD.