Irmãs transformam fazenda familiar em marca nacional de skyr orgânico
Destaques
- •Stephanie e Hayley Painter criaram a Painterland Sisters, uma marca de skyr orgânico que hoje é vendida em mais de 6.000 lojas nos EUA.
- •A iniciativa visa garantir a viabilidade econômica de fazendas leiteiras familiares, oferecendo produtos de maior valor agregado e preços mais estáveis.
- •O sucesso das irmãs Painter demonstra a força da visão de mercado e do apoio comunitário no empreendedorismo rural.
As irmãs Stephanie e Hayley Painter transformaram a fazenda leiteira de sua família, localizada na zona rural da Pensilvânia, em uma marca nacional de sucesso: a Painterland Sisters. A empresa, que produz skyr orgânico ao estilo islandês, hoje está presente em mais de 6.000 lojas nos 50 estados americanos, representando um modelo de empreendedorismo rural que busca agregar valor à produção de leite e fortalecer comunidades locais.
A ideia surgiu da necessidade de garantir a continuidade da propriedade leiteira familiar, já na quarta geração, e de se proteger das oscilações do mercado de commodities lácteas. As irmãs identificaram no skyr orgânico uma oportunidade de criar um produto de maior valor agregado, aproveitando o interesse dos consumidores por alimentos de qualidade e com origem conhecida. Elas utilizam leite integral orgânico da fazenda da família e de propriedades vizinhas.
O desafio de expandir para o mercado nacional
Inicialmente, as irmãs cogitaram abrir uma loja na própria fazenda, mas logo perceberam que o volume de produção exigia uma estratégia mais ambiciosa. Adaptar-se ao complexo setor de bens de consumo embalados (CPG) e às exigências de grandes varejistas foi um desafio. A pesquisa de mercado e a busca por parceiros foram cruciais para entender o que seria viável e desejado pelos consumidores.
A produção do skyr é feita por uma empresa parceira terceirizada, localizada na Pensilvânia, capaz de trabalhar com os volumes necessários e que compartilha os valores da marca. A escolha pela produção orgânica também se alinha com as práticas da região, que favorecem o pastejo, e permite que os produtores recebam um preço adicional por suas práticas.
O papel da comunidade e os desafios rurais
Apesar de empreender em uma área rural com uma comunidade de apenas 1.200 habitantes, as irmãs Painter buscaram ir além do mercado local. Elas visavam ajudar seus vizinhos a encontrar melhores mercados para seus produtos, contribuindo para a sustentabilidade da comunidade e das empresas locais. Atualmente, a Painterland Sisters apoia mais de 170 propriedades rurais, oferecendo preços mais estáveis.
Os primeiros anos foram marcados por desafios como o acesso limitado à internet confiável, um obstáculo comum em áreas rurais. No entanto, a pandemia de Covid-19, ao impulsionar as interações online e as plataformas digitais de comercialização, acabou beneficiando a empresa, permitindo a realização de mais atividades remotamente. O aumento do interesse dos consumidores por produtos com origem rural durante a pandemia também se mostrou uma oportunidade.
Perspectivas e o futuro do empreendedorismo rural
Conquistar a atenção de varejistas e manter os produtos em evidência no mercado ainda é uma luta constante. Contudo, as irmãs Painter mantêm o otimismo, confiantes na força de seu produto e na história que ele carrega. A trajetória da Painterland Sisters exemplifica como a visão de futuro, o conhecimento de mercado e o forte vínculo com a comunidade podem impulsionar o empreendedorismo, mesmo em áreas remotas.
