EUA: Pane aérea ligada a troca de cabos e nova IA para gerenciar tráfego

Uma pane que afetou milhares de voos nos Estados Unidos na última sexta-feira (10) teve origem na troca de cabos de cobre por fibra óptica, segundo o secretário de Transportes americano, Sean Duffy. A falha causou um caos aéreo que se estendeu por horas, impactando a malha de voos em todo o país.

Apesar da coincidência temporal, Duffy descartou qualquer relação entre o apagão e a expansão nacional do SMART (Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories), uma plataforma de inteligência artificial anunciada pelo governo americano na terça-feira (10). Segundo ele, o problema estava relacionado à sobrecarga de equipamentos antigos e o SMART não está conectado ao sistema dos controladores de voo, servindo apenas para organizar informações.

O que é e como funciona o SMART

O SMART, que em tradução livre significa Gestão estratégica do espaço aéreo, rotas e trajetórias, foi desenvolvido para auxiliar na gestão do tráfego aéreo. A ferramenta centraliza cerca de 200 fluxos de dados que antes precisavam ser consultados separadamente pelos profissionais. Entre as informações processadas estão previsões meteorológicas, trajetórias de aeronaves, movimentação do tráfego e dados sobre a disponibilidade dos controladores.

Um sistema de inteligência artificial cruza esses elementos para construir projeções sobre as condições do espaço aéreo. A plataforma já estava em fase de testes no espaço aéreo de Washington D.C. desde setembro e agora teve sua aplicação ampliada para todo o território nacional.

IA para antecipar problemas

A principal inovação do SMART é a mudança de um modelo reativo para um proativo na gestão do espaço aéreo. Em vez de esperar um congestionamento ocorrer para buscar soluções, os responsáveis podem visualizar possíveis cenários com antecedência e avaliar mudanças na programação de voos. As projeções da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) podem abranger períodos de horas, dias ou semanas.

O objetivo é evitar situações em que a quantidade de voos planejados exceda a capacidade disponível, especialmente em períodos de condições meteorológicas adversas. Na prática, isso pode significar alterar rotas ou ajustar o fluxo de aeronaves antes que um congestionamento se espalhe pela malha aérea.

SMART como ferramenta de apoio

Apesar do uso de inteligência artificial, o SMART não substitui os controladores de voo nem comanda aeronaves de forma autônoma. As recomendações geradas pela plataforma passam por avaliação humana. Profissionais e chefias locais podem aceitar ou rejeitar as sugestões do sistema, que funciona como uma ferramenta de apoio à tomada de decisão.

Além de reduzir atrasos e cancelamentos, a FAA espera que o SMART proporcione rotas mais eficientes e maior previsibilidade nas operações. A diminuição do tempo de espera em solo ou no ar também poderia resultar em redução do consumo de combustível e outros custos para as companhias aéreas.