Electra testa avião híbrido-elétrico com pouso e decolagem curtos na Noruega

A empresa americana de aviação Electra desenvolveu uma nova aeronave híbrida-elétrica, o EL2 Goldfinch, capaz de decolar e pousar em distâncias extremamente curtas. Em testes recentes nos Estados Unidos, o protótipo experimental de dois lugares saiu do chão após uma corrida de apenas 50 metros, em cerca de 2,5 segundos, demonstrando a eficácia de sua tecnologia de sustentação impulsionada por hélices elétricas.

A tecnologia, conhecida como blown lift, utiliza oito hélices elétricas ao longo das asas para direcionar ar acelerado sobre as asas e grandes flaps. Isso gera sustentação significativa em velocidades baixas, reduzindo drasticamente a necessidade de pista. O sistema de propulsão é híbrido-elétrico, combinando baterias com um gerador de turbina a combustível, prometendo menor consumo e operação mais silenciosa que aeronaves convencionais.

Próximos passos na Noruega

A Noruega foi escolhida como palco para os próximos desafios da tecnologia, com cinco locais selecionados para voos de demonstração em 2027. O país, com sua geografia desafiadora de montanhas, fiordes e ilhas, busca soluções para o transporte regional, especialmente em comunidades isoladas que carecem de infraestrutura aeroportuária convencional.

O programa de testes norueguês, uma colaboração entre a Electra, Bristow Group, Avinor e a Autoridade de Aviação Civil da Noruega, avaliará a integração da aeronave na aviação comercial existente e sua operação em ambientes diversos.

Novas rotas e desafios

Os testes incluirão aeroportos como Oslo e Trondheim, além de um ambiente com pista curta em Mosjøen. De forma inovadora, demonstrações ocorrerão em locais sem pistas estabelecidas, como o cais de Horvnes e o Kongsbergporten Business Park. Os voos de demonstração estão previstos para o terceiro trimestre de 2027.

A Electra já trabalha em uma versão maior, o EL9, projetado para transportar até nove passageiros em distâncias de até 600 quilômetros. A empresa vislumbra um futuro onde pequenas aeronaves conectem comunidades diretamente, eliminando a necessidade de longos deslocamentos terrestres ou conexões em grandes aeroportos.

Apesar do potencial, obstáculos como a necessidade de áreas operacionais seguras, espaço livre, certificação da aeronave, custos operacionais e desempenho em condições climáticas adversas ainda precisam ser superados. A Electra almeja iniciar operações comerciais com o EL9 por volta do fim da década, dependendo da aprovação regulatória.