Data center sueco usa madeira e reaproveita calor para reduzir impacto ambiental

Um data center na cidade sueca de Falun, o EcoDataCenter, está se destacando por sua abordagem inovadora na redução do impacto ambiental da infraestrutura digital. Construído com madeira e abastecido por energia renovável, o empreendimento prioriza o reaproveitamento de calor e a utilização de tecnologias de resfriamento eficientes, buscando também integrar-se à comunidade local e gerar benefícios econômicos para a cidade.

O projeto, iniciado pelo governo municipal em 2010, foi concebido com foco em fornecedores da região e no apoio a treinamento profissional e esportes locais. A estrutura principal é feita de painéis de madeira laminada cruzada, montados no próprio terreno. Segundo John Wernvik, diretor de relações externas e sustentabilidade da empresa, essa escolha reduz em três vezes o carbono incorporado à construção em comparação com métodos tradicionais de aço e concreto.

Eficiência energética e ambiental

Com capacidade de 80 megawatts (MW), a unidade opera com eletricidade proveniente de fontes renováveis: 75% de hidrelétricas e 25% de parques eólicos. Seu desempenho ambiental é medido por dois indicadores chave: Emissões de carbono (CUE) de 1,17 gCO₂/kWh, significativamente abaixo das médias de 263 g na União Europeia e 414 g nos Estados Unidos. A Eficiência Energética (PUE) é de 1,15, superior à média europeia de 1,36, indicando um uso mais eficiente da energia.

O sistema de resfriamento combina água de um lago próximo com a temperatura do ar externo. Para os chips mais avançados, utiliza-se refrigeração líquida em circuito fechado, que dissipa o calor dos processadores sem consumir água externa. Até os geradores de emergência operam com óleo vegetal hidrotratado (HVO), um biocombustível derivado de resíduos de óleo vegetal e gordura animal.

Reaproveitamento de calor e integração comunitária

O calor gerado pelos servidores é uma fonte valiosa de energia. Parte dele é utilizada para secar pallets de madeira, que são empregados em sistemas de aquecimento. O restante é enviado à rede urbana de Falun, fornecendo água quente para residências e empresas locais. Essa integração demonstra o potencial dos data centers em contribuir para a infraestrutura de aquecimento urbano.

A relação da EcoDataCenter com a cidade começou antes mesmo da construção. A empresa foi criada em 2014, e a primeira fase da instalação entrou em operação em 2019. Atualmente, 90% dos fornecedores são locais e 60% dos investimentos de capital permanecem na região. A companhia também investe em iniciativas de educação, treinamento, esportes e atividades para jovens, reforçando seu compromisso com o desenvolvimento comunitário.

Expansão e desafios futuros

A empresa planeja expandir seu modelo para Borlänge, também na Suécia, com uma unidade de 240 MW em uma antiga área industrial. A primeira fase está prevista para 2027, com expectativa de gerar entre 200 e 300 empregos. O reaproveitamento de calor de data centers já é uma realidade em outros projetos nórdicos, como na Dinamarca, onde o calor excedente será direcionado para estufas agrícolas.

No entanto, a reprodução desse modelo em outros países enfrenta obstáculos significativos. A Suécia possui vantagens como abundância de energia renovável, clima frio e uma infraestrutura de aquecimento urbano consolidada. Projetos de grandes empresas de tecnologia, como Google e Microsoft, já enfrentaram controvérsias ambientais e trabalhistas em outras regiões.

John Wernvik aponta que a disponibilidade de terrenos e energia impõe limites ao crescimento do setor. A expansão futura dependerá da demanda por serviços de inteligência artificial e de uma avaliação cuidadosa dos benefícios em relação aos impactos ambientais e sociais.