Consumo de crus: risco de parasitas e infecções por ingestão de larvas e lesmas

O consumo de alimentos crus, como frutas, verduras e hortaliças, embora associado a benefícios para a saúde, pode apresentar riscos ocultos. Vegetais como tomates, brócolis, couve-flor e alface, se não higienizados corretamente, podem abrigar larvas, lesmas e caracóis. A ingestão acidental desses animais, sem a devida limpeza, pode expor o consumidor a microrganismos patogênicos.

Segundo o gastroenterologista e endoscopista Eric Pereira, o perigo não reside nos animais em si, mas nas bactérias, vírus, vermes e protozoários que eles carregam. A contaminação pode levar a infecções como a por H. pylori, que afeta o estômago e o duodeno, além de causar gastroenterites. Pereira alerta ainda que esses animais podem ser portadores de giárdia, amebas e diversos tipos de vermes, cujos sintomas incluem diarreia, dor abdominal, sangramento e perda de peso.

Riscos à saúde e doenças associadas

A nutricionista Viviane Macedo, do Hospital Quali Ipanema, no Rio de Janeiro, complementa que a ingestão acidental de lesmas, larvas ou caracóis em alimentos crus pode resultar na contração de parasitas e vermes com potencial para atingir até o sistema nervoso central.

Um exemplo grave dessa contaminação é a meningite eosinofílica, uma inflamação das meninges caracterizada por um aumento de eosinófilos no sangue. Os sintomas dessa condição incluem rigidez no pescoço, dor na nuca, vômitos, ânsia, náuseas, febre, dores abdominais e tremores generalizados.

Como higienizar corretamente os alimentos

Para mitigar esses riscos, os especialistas recomendam uma higienização rigorosa dos alimentos. Além da lavagem mecânica usual, é aconselhável deixar os vegetais e frutas de molho em uma solução de água sanitária diluída. A recomendação é usar uma colher de sopa de água sanitária para cada litro de água, deixando o alimento imerso por cerca de 15 minutos.

Viviane Macedo detalha o processo: primeiramente, lavar o alimento em água corrente, esfregando suavemente. Em seguida, deixá-lo de molho na solução de água com produto desinfetante ou água sanitária. Por fim, enxaguar abundantemente, secar e armazenar em local adequado para preservar a qualidade e segurança.

A atenção redobrada é especialmente necessária para hortaliças folhosas e vegetais rasteiros, que são frequentemente consumidos crus. Alface, couve, rúcula, agrião, acelga, repolho, além de frutas como morango e tomate, estão entre os itens com maior probabilidade de conter larvas e lesmas, exigindo um cuidado extra na preparação.