Qualcomm e SpaceX unem forças para rede 5G terrestre nos EUA

A Qualcomm Technologies anunciou uma parceria estratégica com a SpaceX para o fornecimento de suas plataformas de infraestrutura celular Qualcomm Dragonwing para a rede terrestre 5G Starlink Mobile US. A colaboração visa criar uma rede nacional nos Estados Unidos que combine tecnologia de satélite e terrestre para garantir conectividade contínua, com implantação nacional planejada para começar em 2027.

A nova rede utilizará as plataformas Qualcomm Dragonwing QRU100 e QDU100, juntamente com software de camada 1, para construir estações-base celulares. Essas estações contarão com a tecnologia Massive MIMO, que emprega 64 canais de transmissão e 64 de recepção (64T64R). Essa arquitetura é projetada para aumentar a cobertura, a capacidade e a eficiência espectral, permitindo que a rede gerencie mais tráfego de forma eficiente e reduza problemas como chamadas interrompidas ou áreas sem sinal.

O que a tecnologia oferece

As plataformas Dragonwing são desenvolvidas para processamento de alta capacidade e baixo consumo de energia. A QRU100 suporta as funções de rádio Massive MIMO, enquanto a QDU100 oferece processamento de Camada 1 de alto desempenho e baixa latência. Juntas, elas visam otimizar o desempenho por watt, traduzindo a eficiência energética em economia para a implantação em larga escala da rede.

Durga Malladi, vice-presidente executiva da Qualcomm, destacou que a parceria busca construir uma infraestrutura celular de ponta, impulsionando o 5G hoje e preparando o terreno para futuras redes 6G nativas de IA.

Visão de conectividade integrada

A Starlink, divisão de satélites da SpaceX, busca com esta parceria complementar sua cobertura via satélite com uma infraestrutura terrestre robusta. O objetivo é oferecer uma conexão mais estável e confiável, mesmo em movimento ou em locais com infraestrutura de telefonia tradicional limitada. A empresa de Elon Musk planeja se consolidar como operadora de rede móvel nos EUA, desafiando as prestadoras já estabelecidas.

Michael Nicolls, vice-presidente sênior da Starlink, afirmou que a colaboração com a Qualcomm é crucial para acelerar o desenvolvimento da arquitetura completa das estações-base. Ele ressaltou a visão de que as pessoas não deveriam mais enfrentar quedas de chamadas, independentemente de onde estejam. A arquitetura aberta e evolutiva das plataformas Dragonwing também oferece flexibilidade para futuras expansões, incluindo a possibilidade de operar em múltiplas faixas de frequência e integrar inteligência artificial diretamente na infraestrutura.

Próximos passos e impacto futuro

A implantação da nova infraestrutura terrestre da Starlink está prevista para começar em 2027, com expansão gradual pelo território norte-americano nos anos seguintes. A parceria entre Qualcomm e SpaceX não apenas visa fortalecer a rede 5G atual, mas também estabelecer uma base sólida para a evolução para redes 6G, com foco em inteligência artificial e eficiência energética. A Qualcomm, conhecida por seus processadores Snapdragon, amplia sua atuação no mercado de telecomunicações com o fornecimento de chips para torres de redes móveis.

No Brasil, a Starlink já firmou parceria com a Vivo para o fornecimento de internet via satélite em celulares, indicando uma estratégia de expansão global da conectividade.