Phantom Blade Zero: O que é o gênero Wuxia e sua influência nos games

O aguardado jogo Phantom Blade Zero, lançado para PS5 e PC em 28 de outubro, traz consigo um termo que intriga muitos jogadores: wuxia. O próprio criador do jogo, Soulframe Liang, CEO da S-Game, tem buscado definir o título para além de rótulos como 'Soulslike' ou 'action tradicional', sugerindo a criação de uma nova identidade: 'Wuxia Action Games'.

A palavra wuxia é uma junção de dois termos chineses: 'wu', que significa marcial, e 'xia', que se refere a herói ou justiceiro. Essencialmente, o gênero narra histórias de lutadores errantes, frequentemente de origem humilde, que se dedicam a corrigir injustiças e proteger os vulneráveis, operando fora das estruturas de poder estabelecidas. O cenário típico é o jianghu, um mundo paralelo conhecido como 'rios e lagos', habitado por mestres de artes marciais, foras da lei e andarilhos, distanciado da autoridade imperial.

Origens e evolução do Wuxia

A origem do termo wuxia remonta ao intelectual chinês Liang Qichao, que no início do século XX o aplicou ao romance clássico chinês 'A Margem da Água', do século XIV. Embora obras como 'Romance dos Três Reinos' e 'A Margem da Água' já apresentassem elementos de heróis marciais, o termo 'wuxia' só se consolidou posteriormente.

Durante a dinastia Qing (até 1912), a censura imperial levou os autores a ambientar suas narrativas em passados idealizados, com heróis que desenvolviam poderes através do autocultivo taoísta e de técnicas de kung fu quase místicas. O gênero floresceu no cinema a partir dos anos 1920, e apesar de restrições legais nos anos 1930, os romances continuaram a ser publicados em jornais. Muitos dos textos icônicos foram escritos por autores exilados.

Após 1949, Hong Kong tornou-se um centro vital para o wuxia, dando origem ao 'Novo Wuxia' nas décadas de 1950 e 1960, com destaque para os escritores Liang Yusheng e Jin Yong. Jin Yong (pseudônimo de Louis Cha) é particularmente célebre, autor de 15 obras, incluindo a aclamada 'Trilogia do Condor', que gerou múltiplas adaptações para cinema e TV. O gênero também se expandiu para Taiwan, com autores como Gu Long.

Uma variação mais fantástica, o xianxia, com elementos sobrenaturais acentuados, ganhou força nos anos 2010.

Wuxia nos videogames

A incursão do wuxia nos videogames teve um marco em 1993, com a empresa taiwanesa Soft-World adquirindo os direitos para adaptar as obras de Louis Cha. O gênero ganhou impulso adicional com a chegada dos jogos online a Taiwan em 1999. Assim, Phantom Blade Zero não é pioneiro no uso do wuxia em games, mas busca elevar essa estética a um novo patamar de ação em alta velocidade.

Em Phantom Blade Zero, a ambientação é Wulin, descrita por Liang como um local de conflitos e intrigas. O protagonista, Soul, é acusado de assassinar seu mestre, sofre um grave ferimento e tem apenas 66 dias de vida.

Liang detalha a divisão do termo: o 'wu' representa o combate, para o qual a S-Game buscou autenticidade, colaborando com mestres de diversas escolas de kung fu e danças tradicionais chinesas. Um exemplo é um chefe inspirado em uma dança do leão, e outro que utiliza um estilo de espada peculiar, bebendo durante a luta.

O 'xia' refere-se ao lado narrativo, onde Soul demonstra preocupação com os outros mesmo em situações extremas. As referências visuais incluem filmes como 'The Blade' (1995) e 'New Dragon Inn' (1992), com uma mistura de steampunk e cyberpunk, batizada pela desenvolvedora como 'kungfupunk'. O ator e coreógrafo Donnie Yen atua como consultor criativo, ajudando a incorporar a 'essência do cinema de kung fu' ao jogo.

A insistência de Liang em diferenciar Phantom Blade Zero de 'Soulslike' reside na rica tradição do wuxia, que aborda temas de honra, vingança e justiça fora da lei. O jogo promete explorar essas narrativas, tornando o mistério do termo 'wuxia' mais acessível aos jogadores.

O que diz a pesquisa

Um estudo publicado na revista Games and Culture em 2023, intitulado "Becoming a Xia: Constructing Cultural Identity in the History of Wuxia Games in China", analisa os jogos Wuxia como artefatos culturais. Utilizando uma abordagem histórico-cultural, a pesquisa examina o conteúdo textual e a jogabilidade para explorar a construção da identidade cultural.

O estudo investiga a localização de jogos antigos e a consciência cultural de seus produtores entre 1990 e 1995. Entre 1995 e 2003, a pesquisa revela as fontes culturais fixas e os componentes da identidade cultural, observando como o declínio da indústria entre 2004 e 2009 levou à integração dos jogos Wuxia com a cultura contemporânea. De 2010 a 2021, o crescimento da subjetividade dos jogadores demonstrou a natureza fluida da identidade cultural. A pesquisa também identifica três camadas da identidade Xia (herói de artes marciais): afiliação grupal, julgamento e credo.