Nova banana Cavendish geneticamente modificada promete resistência a pragas
Destaques
- •Uma nova variedade de banana Cavendish, batizada de Yellowdish, foi desenvolvida com técnicas de melhoramento genético para ser mais resistente a pragas e doenças.
- •A inovação busca solucionar a vulnerabilidade da atual Cavendish, que é geneticamente uniforme e suscetível a doenças como o mal-do-Panamá e a Sigatoka Negra.
- •Variedades comerciais da Yellowdish devem ser disponibilizadas para parceiros até 2030, com o objetivo de garantir a sustentabilidade da produção global da fruta.
Uma nova variedade de banana Cavendish, desenvolvida com técnicas de melhoramento genético, promete ser a salvação da fruta tradicional, que está ameaçada de extinção por pragas e doenças. Batizada de Yellowdish, a inovação é resultado de uma parceria entre a Chiquita Brands International e a empresa de biotecnologia KeyGene, através da iniciativa Yelloway.
A banana Cavendish, conhecida no Brasil como banana nanica, é a mais consumida no mundo, mas sua produção enfrenta sérios riscos. Por ser triploide (possuir três conjuntos de cromossomos), sua reprodução é feita por meio de brotos, o que resulta em plantas geneticamente idênticas. Essa uniformidade a torna extremamente vulnerável a doenças, como o mal-do-Panamá e a Sigatoka Negra.
A ameaça das pragas e o mal-do-Panamá
O mal-do-Panamá, causado pelo fungo Fusarium oxysporum f.sp.cubense, dizimou a variedade Gros Michel na década de 1950, levando à substituição pela Cavendish. No entanto, a partir dos anos 1990, a Cavendish passou a ser atacada por uma variante agressiva do fungo, a Raça 4 Tropical (R4T), que tem piorado o quadro de ameaça à fruta, especialmente com as mudanças climáticas.
A nova banana Yellowdish busca reverter esse cenário ao permitir a combinação das qualidades da Cavendish com a resistência a doenças de outras variedades. O objetivo é criar linhagens semelhantes à nanica, mas com resistência comprovada às pragas mais destrutivas.
Características e disponibilidade da Yellowdish
Segundo a Yelloway, as futuras variedades resistentes manterão as características apreciadas pelos consumidores, como a facilidade de descascar, a ausência de sementes e um sabor igual ou superior ao da fruta atual. A expectativa é que essas novas bananas sejam totalmente naturais e férteis, mantendo 100% da genética Cavendish.
“Agora, no entanto, décadas de experiência em melhoramento genético, uma compreensão científica mais profunda dos fatores que impulsionam a fertilidade da banana e a aplicação de tecnologia da informação avançada se uniram para produzir plantas Cavendish totalmente naturais que retêm 100% da genética Cavendish e também são férteis”, explicou Fernando Garcia-Bastidas, chefe do Programa de Melhoramento Genético de Bananas da Yelloway.
Os descendentes da Yellowdish estão sendo cultivados em instalações de melhoramento genético. A expectativa é que pelo menos uma variedade comercial seja disponibilizada para parceiros até 2030, através de um lançamento antecipado.
