Neura Robotics capta US$ 1,4 bilhão e mira liderança em robôs com IA
Destaques
- •Startup alemã Neura Robotics, focada em robôs com inteligência artificial, recebeu investimento de US$ 1,4 bilhão, avaliando a empresa em US$ 7 bilhões.
- •A empresa busca se tornar a 'Apple da IA física', desenvolvendo robôs humanoides, sistema operacional e 'academias' de treinamento, com apoio de gigantes como Nvidia e Amazon.
- •A Neura Robotics planeja expandir sua capacidade de fabricação nos EUA a partir de 2027 e busca superar desafios regulatórios para comercializar seus produtos no mercado americano.
A Neura Robotics, startup alemã fundada em 2019, captou até US$ 1,4 bilhão (R$ 7 bilhões) em uma nova rodada de financiamento, elevando sua avaliação para cerca de US$ 7 bilhões (R$ 35 bilhões). A empresa, que desenvolve robôs cognitivos, ou "pensantes", incluindo modelos humanoides, e o software operacional que os controla, tem como objetivo se tornar a "Apple da inteligência artificial física".
A rodada de investimento contou com a participação de gigantes como Nvidia, Amazon, Qualcomm, Bosch, Schaeffler e o Banco Europeu de Investimento, além da Tether, que liderou o aporte. Segundo o fundador e empreendedor David Reger, a ambição é que a Neura se torne "a maior contribuinte tributária da Europa" no futuro.
O diferencial da Neura Robotics
A estratégia da Neura Robotics vai além da fabricação de robôs. A empresa está construindo seu próprio sistema operacional para controlar as máquinas e desenvolveu um conceito inovador de "academias de robôs". Nessas instalações, os clientes podem alugar células de treinamento equipadas com tecnologia de simulação para ensinar aos robôs tarefas específicas. O conhecimento adquirido pode ser armazenado na plataforma em nuvem da empresa, a Neuraverse, e transferido para outras máquinas do mesmo cliente, ou até mesmo negociado ou alugado.
O robô humanoide 4NE1 é um dos principais focos da empresa, projetado para ser um "companheiro de equipe humanoide de próxima geração". A Neura também oferece robôs colaborativos mais convencionais, como braços mecânicos e carrinhos móveis, que atualmente representam a maior parte de sua receita.
Desafios e o mercado de humanoides
Apesar da alta avaliação e do investimento significativo, a Neura Robotics ainda enfrenta desafios para concretizar suas ambições. A empresa registrou um prejuízo de quase US$ 7 milhões (R$ 35 milhões) em 2022. No entanto, afirma ter uma carteira de pedidos que supera US$ 1,1 bilhão (R$ 5,5 bilhões) e oportunidades comerciais futuras de US$ 11 bilhões (R$ 55 bilhões), sendo a maior parte relacionada a humanoides e à Neuraverse.
O mercado de robôs humanoides está em expansão, com a China liderando a produção. Fabricantes chineses já entregaram milhares de unidades, e empresas como a AgiBot e a Unitree ganham destaque. Nos Estados Unidos, a Figure e a Tesla também avançam na área. A Neura Robotics, apesar de ter apresentado protótipos em feiras, ainda precisa demonstrar a funcionalidade e confiabilidade de seus humanoides em aplicações comerciais.
Próximos passos e barreiras regulatórias
A Neura Robotics planeja expandir sua presença global, com planos para ter cinco academias em funcionamento até o fim do ano, incluindo unidades na China e nos Estados Unidos. A empresa também está desenvolvendo capacidade de fabricação em Detroit para robôs com rodas e humanoides, com lançamento previsto para 2027.
Um obstáculo significativo para a expansão nos EUA é a inclusão de "dispositivos robóticos avançados" fabricados no exterior na lista de equipamentos de risco da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC). Para comercializar novas máquinas no mercado americano, a Neura precisará obter autorizações específicas, o que pode envolver análises de sua fabricação e cadeia de suprimentos. A empresa busca superar essas barreiras regulatórias e consolidar a Europa como um polo de desenvolvimento em IA física.
