NASA aprimora monitoramento de CO2 com novos algoritmos

A NASA aprimorou o sistema de monitoramento do dióxido de carbono (CO₂) na atmosfera terrestre com uma nova versão de seus algoritmos. A atualização permite a criação de um registro global mais preciso, reunindo medições feitas desde setembro de 2014.

O sistema utiliza dados de dois instrumentos espaciais: o Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2), lançado em 2014, e o OCO-3, instalado na Estação Espacial Internacional (ISS) em 2019. Diariamente, esses equipamentos captam mais de um milhão de observações da luz solar refletida pela Terra, que são processadas por algoritmos para estimar a concentração de CO₂.

Melhorias no processamento de dados

A nova versão dos algoritmos inclui aprimoramentos na calibração dos instrumentos e na consideração de fatores atmosféricos. Entre eles estão a presença de nuvens e aerossóis, além da forma como a luz solar é refletida pelos oceanos. Essas melhorias foram validadas ao mostrar que as estimativas de CO₂ ficaram mais próximas de medições de alta precisão realizadas por uma rede de instrumentos em solo.

A concordância entre os dados do OCO-2 e OCO-3 também foi confirmada, o que é relevante pois os satélites observam a Terra de ângulos, horários e trajetórias orbitais distintas. Essa consistência reforça a confiabilidade do conjunto de dados.

Acompanhamento mensal e impacto climático

Uma das principais vantagens do novo conjunto de dados é a capacidade de acompanhar a velocidade de acumulação do dióxido de carbono na atmosfera mês a mês, em contraste com a dependência de comparações anuais. Essa frequência maior pode acelerar a observação de como eventos extremos, como incêndios florestais, secas e o fenômeno El Niño, afetam o ciclo do carbono.

O histórico atualizado, que cobre o período de setembro de 2014 até o presente, também pode ser fundamental para pesquisas sobre o comportamento do carbono em diferentes escalas, desde o nível de cidades até o planeta inteiro. O estudo que detalha essas atualizações foi publicado na revista científica Earth and Space Science.

O registro atualizado está disponível publicamente. Segundo os pesquisadores da NASA, os dados podem ampliar a compreensão sobre o ciclo do carbono e auxiliar na avaliação da eficácia de políticas climáticas implementadas globalmente.