Melatonina: especialistas alertam sobre uso indiscriminado no Brasil
Destaques
- •Pesquisa aponta que 31,7% dos brasileiros em capitais sofrem com insônia.
- •Especialistas alertam que melatonina sintética não é tratamento de primeira linha e pode causar tolerância.
- •Uso de melatonina é contraindicado para gestantes, lactantes e pacientes com doenças autoimunes.
Cerca de 31,7% dos brasileiros que vivem nas capitais do país, o equivalente a três em cada dez, apresentam sintomas de insônia, segundo a pesquisa Vigitel, do Ministério da Saúde. Diante desse cenário, muitas pessoas recorrem à melatonina sintética, um suplemento que imita o hormônio natural produzido pelo corpo para regular o sono.
No entanto, especialistas alertam que a melatonina sintética não é indicada como primeira linha para a solução de dificuldades com o sono e que seu uso indiscriminado pode trazer riscos.
Riscos do uso excessivo de melatonina
Embora não haja evidências consistentes de que a suplementação de melatonina possa diminuir a produção natural do hormônio no organismo, o uso prolongado e em doses mais altas pode levar à dessensibilização dos receptores M1 e M2 da melatonina. Isso pode gerar uma certa tolerância e uma perda parcial da eficácia terapêutica, conforme explica o neurologista e neuroimunologista Thiago Taya, do Hospital Brasília Águas Claras.
A neurologista Mariana L. Lino acrescenta que, apesar da falta de evidências comprovadas sobre a diminuição da produção natural do hormônio, existem limitações nos estudos sobre a segurança em longo prazo da melatonina. Por isso, o uso contínuo sem indicação bem estabelecida não é recomendado.
Fatores que influenciam a produção natural
Thiago Taya ressalta que a regulação do neuro-hormônio melatonina depende mais de fatores externos, como a exposição à luz e à escuridão e a captação luminosa pela retina. Ele alerta que o uso de telas até tarde da noite pode prejudicar a liberação natural da melatonina, afetando o ciclo circadiano.
A melatonina sintética funciona como um sinalizador circadiano, servindo como referência neurológica para o início do sono biológico. Contudo, ela não tem um papel relevante para induzir diretamente ou para manter o sono, segundo o neuroimunologista.
Quando a melatonina é indicada?
O uso do suplemento de melatonina pode ser indicado para o tratamento de situações específicas, como a síndrome de fase do sono atrasada (SFSA), jet lag e adaptações para trabalhadores em turnos alternados. Além disso, o composto pode auxiliar no controle de alterações motoras no transtorno comportamental do sono REM e trazer benefícios em casos selecionados de distúrbios do sono em pacientes com transtornos do neurodesenvolvimento, como no transtorno do espectro autista (TEA).
No entanto, segundo o Consenso Brasileiro de Insônia da Associação Brasileira do Sono, a melatonina não deve ser utilizada como solução para qualquer dificuldade de sono. Para a insônia crônica, a terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) é o tratamento de primeira linha, e a eficácia da melatonina não é suficientemente demonstrada para ser recomendada.
Contraindicações e recomendações
A melatonina é contraindicada para gestantes, lactantes e pacientes com doenças autoimunes. É necessária cautela quanto a interações com anticoagulantes e imunossupressores, além de atenção especial ao uso em crianças, alerta Taya.
No Brasil, a Anvisa autoriza a melatonina como suplemento alimentar destinado a faixas etárias específicas. A orientação dos especialistas é sempre passar por uma avaliação neurológica para investigar a causa da dificuldade para dormir antes de indicar qualquer suplemento.
