Câncer de próstata em crianças: entenda o raro rabdomiossarcoma

O câncer de próstata, frequentemente associado ao envelhecimento masculino, pode, em casos raríssimos, atingir crianças e adolescentes. Nessa faixa etária, a doença se manifesta de forma distinta da observada em adultos, sendo o rabdomiossarcoma o principal tumor maligno primário da próstata. Este tipo de câncer pode crescer rapidamente e afetar órgãos próximos, como a bexiga, o reto e a uretra.

A conscientização sobre a saúde masculina, tradicionalmente promovida pelo Novembro Azul, expandiu-se para incluir o Novembrinho Azul desde 2023. Instituído pela Lei nº 14.694/2023, o Novembrinho Azul visa alertar famílias de meninos de até 15 anos sobre cuidados com a saúde sexual e reprodutiva e a importância do diagnóstico precoce.

Características e Sintomas do Rabdomiossarcoma Infantil

De acordo com o oncologista Ariel Kann, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, tumores de próstata em crianças são incomuns, mas o rabdomiossarcoma é o tipo maligno primário mais frequente. "Esses tumores são completamente diferentes daqueles observados em adultos e idosos, nos quais a maioria dos casos é do tipo adenocarcinoma", explica Kann.

O rabdomiossarcoma caracteriza-se por um crescimento rápido, podendo formar massas na região pélvica. Esse crescimento pode levar à compressão da bexiga, reto e uretra, resultando em sintomas como dificuldade para urinar, redução do volume urinário e dor na parte inferior do abdome. Em alguns casos, pode haver o surgimento de uma massa palpável na região, além de perda de apetite e peso.

A oncologista pediátrica Ana Paula Pedro Bom, do Hospital Pequeno Príncipe, alerta que esses sinais podem ser facilmente confundidos com infecções urinárias comuns em crianças. "São sintomas comuns de uma infecção urinária", afirma. No entanto, ela ressalta que infecções geralmente vêm acompanhadas de febre frequente e dor mais intensa ao urinar. A presença de uma tumoração abdominal é um sinal de alerta que requer investigação médica.

Causas e Diagnóstico

Ao contrário do câncer de próstata em adultos, o rabdomiossarcoma infantil não está diretamente ligado a fatores ambientais ou hábitos de vida. Algumas síndromes genéticas raras, como a síndrome de Li-Fraumeni e a neurofibromatose tipo 1, podem aumentar o risco. Contudo, a maioria dos casos, cerca de 85% a 90%, ocorre de forma esporádica, sem identificação de síndromes genéticas hereditárias.

A investigação diagnóstica pode incluir exames de imagem, como a ressonância magnética, para determinar a localização e a extensão do tumor. A confirmação do diagnóstico é realizada por meio de biópsia, onde uma amostra do tecido tumoral é analisada.

Tratamento e Prognóstico

O tratamento para o rabdomiossarcoma infantil difere do aplicado em adultos. Geralmente, a abordagem combina quimioterapia para reduzir o tamanho do tumor, seguida de cirurgia e, em alguns casos, radioterapia. O objetivo é controlar o câncer, preservando as funções dos órgãos afetados sempre que possível.

Segundo Kann, com os protocolos pediátricos modernos, as taxas de sobrevivência livre de eventos em cinco anos para a doença localizada podem atingir de 70% a 80%. A identificação precoce do tumor é crucial para evitar sua disseminação para outros órgãos, como pulmões, ossos e medula óssea.

A Importância do Novembrinho Azul

O Novembrinho Azul também incentiva o cuidado com a saúde sexual e reprodutiva desde cedo. Consultas pediátricas regulares são importantes para acompanhar o desenvolvimento e identificar possíveis alterações. O exame da genitália durante o atendimento pode auxiliar na detecção de problemas que necessitam de investigação.

A orientação é que pais e responsáveis conversem com as crianças sobre sintomas e procurem atendimento médico ao notar mudanças. A campanha não sugere exames de rastreamento específicos para câncer de próstata em meninos, mas sim o reconhecimento de sinais que merecem avaliação e a manutenção do acompanhamento pediátrico regular.