Maple Bear adquire escola no Canadá e investe R$ 32 milhões

A Maple Bear, rede de ensino bilíngue controlada pela família Zaher e integrante do Grupo SEB Education, anunciou a aquisição da Prairie River Academy, localizada na província de Ontário, Canadá. O negócio, que envolveu um aporte de C$ 8,4 milhões (aproximadamente R$ 32 milhões), marca a consolidação da presença da escola em seu país de origem, onde o conceito e a metodologia foram desenvolvidos.

A unidade canadense, que possui 160 mil metros quadrados e 20 salas de aula, passará a se chamar Maple Bear Academy e, a partir de 2027, oferecerá um ciclo completo de ensino, incluindo o ensino médio, com preparação para a vida universitária. O modelo de ensino será integral, diferentemente do praticado no Brasil.

Consolidação e Expansão Global

A aquisição da Prairie River Academy é vista como um passo estratégico para fechar o ciclo do ecossistema global da Maple Bear, que já está presente em 38 países com cerca de 78 mil alunos em mais de 500 unidades. O Brasil é o principal mercado da rede, respondendo por 45% do total, com 236 escolas e 48 mil estudantes.

Thamila Zaher, presidente global da Maple Bear e membro do conselho do Grupo SEB, destacou que as conversas para a aquisição se iniciaram em 2026 e que o objetivo era ter uma operação no país de origem da empresa desde que o Grupo SEB assumiu o controle global da Maple Bear em 2020. A presença física no Canadá permitirá treinamentos in loco para metodologias e intercâmbio de alunos.

A executiva afirmou que a companhia tem uma estratégia de internacionalização com o objetivo de alcançar 50 países até 2030, aproveitando a demanda mundial por educação bilíngue de qualidade. A Maple Bear já possui escritórios no Canadá, mas a aquisição garante a parte prática da operação.

Crescimento no Brasil e Novos Mercados

No Brasil, a Maple Bear também projeta um crescimento ambicioso, com a meta de abrir pelo menos mais 120 escolas até 2030, totalizando cerca de 356 unidades. Atualmente, a rede conta com 236 escolas, sendo que 34 já oferecem o ensino médio. A expectativa é que esse número chegue a 100 unidades com essa modalidade.

Pablo Ibanez, CEO Brasil da Maple Bear, explicou que o crescimento será impulsionado principalmente pelo modelo de franquias, já que apenas quatro unidades são de propriedade direta do Grupo SEB. A expansão também ocorrerá de forma orgânica, com a oferta de novas modalidades de ensino nas unidades já existentes, incluindo o ensino médio.

O foco do crescimento no Brasil será em cidades menores, com até 100 mil habitantes, embora o CEO enxergue espaço para expansão nas grandes metrópoles. A metodologia e o modelo de ensino são padronizados em todas as unidades, independentemente da localização.

Além da Maple Bear, o Grupo SEB Education possui outras escolas em seu portfólio, como Concept, Pueri Domus, Sphere International School, Carolina Patrício e Harven Agribusiness School.