Malásia se torna polo de IA para China e EUA em meio a tensões tecnológicas

A Malásia, um país de 35 milhões de habitantes, emergiu como um centro crucial para o boom da inteligência artificial (IA), atraindo bilhões de dólares em investimentos de empresas de tecnologia globais. O estado de Johor, no sul do país, tornou-se o epicentro desse movimento, com mais de 65 projetos de data centers em operação, construção ou em fase de aprovação. Essa expansão transformou a paisagem e a economia local, gerando preocupações sobre o consumo de recursos naturais e atraindo a atenção de autoridades americanas.

O boom da IA na Malásia

Empresas de tecnologia estão investindo pesadamente na Malásia, atraídas por terrenos acessíveis, energia relativamente barata e a proximidade de cabos submarinos que conectam a China ao resto do mundo. Gigantes americanas como Microsoft, Google e Oracle estão expandindo sua presença para atender clientes asiáticos, enquanto empresas chinesas como ByteDance, Tencent e Alibaba utilizam o país como polo de processamento de dados. Essa dinâmica permite que empresas chinesas, como a ByteDance, acessem chips avançados de IA da Nvidia, que são proibidos de serem exportados diretamente para a China pelos Estados Unidos, mas podem ser utilizados em data centers localizados fora do território chinês.

A posição neutra e as tensões EUA-China

A Malásia conquistou uma posição única em uma indústria cada vez mais dividida entre os Estados Unidos e a China, optando por receber investimentos de ambos os lados. Essa neutralidade é vista como um diferencial, permitindo que o país se torne um ponto de encontro para a infraestrutura de IA. No entanto, essa situação também levanta preocupações nos EUA. Relatórios indicam uma participação chinesa significativa em projetos de data centers no Sudeste Asiático, com a capacidade computacional disponível para empresas chinesas na região sendo quase tão grande quanto a da China continental.

Preocupações americanas e o futuro do setor

Autoridades americanas monitoram de perto o papel do Sudeste Asiático como centro de data centers para empresas chinesas. Há investigações sobre supostas tentativas de direcionar chips avançados da Nvidia para a China, contornando as restrições de exportação. A DayOne, uma das maiores desenvolvedoras de data centers na Malásia e cliente principal da ByteDance, alertou investidores sobre o risco de novas restrições americanas que poderiam afetar a demanda e seus resultados financeiros. Em resposta a essas preocupações e ao rápido crescimento, o governo malaio implementou novas regras que exigem que futuras instalações de data centers tenham fornecimento próprio de energia e fontes independentes de água, uma exigência que pode desacelerar a expansão do setor.