LeBron James se torna embaixador e investidor da Whoop

O astro da NBA LeBron James, que utiliza os dispositivos da Whoop há mais de uma década para monitorar sua saúde e desempenho, anunciou uma nova fase em sua relação com a empresa americana. James se tornou embaixador oficial da marca e também é um investidor em sua companhia de capital fechado. A parceria, divulgada por ambos, visa fortalecer a presença da Whoop no crescente mercado de tecnologia vestível voltada para a saúde e o bem-estar.

James, que está em sua 24ª temporada na liga profissional de basquete, atribui parte de sua longevidade e capacidade de manter o alto desempenho ao uso contínuo dos dispositivos da Whoop. Ele destacou em comunicado que dedicou sua carreira a otimizar seu corpo e que a Whoop tem sido parte fundamental desse processo nos últimos 11 anos. O jogador mantém o dispositivo no corpo diariamente, sem falhar em nenhum registro de dados em 2026, e figura entre os 10% de usuários com os melhores índices de eficiência de sono, segundo a empresa.

Nova pulseira e validação de mercado

A colaboração com LeBron James prevê o lançamento de uma pulseira Whoop de edição limitada, desenvolvida com a participação direta do jogador. Essa iniciativa segue um modelo semelhante ao adotado com o jogador de futebol Cristiano Ronaldo. Will Ahmed, fundador e presidente-executivo da Whoop, ressaltou a importância de ter um atleta do calibre de James utilizando o produto, considerando-o uma forte validação para a marca.

A Whoop, sediada em Boston, é uma das empresas que moldam o setor de wearables, oferecendo dados detalhados sobre sono, recuperação e atividade física. Em março, a companhia levantou US$ 575 milhões em uma rodada de financiamento, alcançando uma avaliação de mercado de US$ 10,1 bilhões. Na ocasião, a empresa informou possuir mais de 2,5 milhões de usuários e projetava fluxo de caixa positivo para 2025, com assinaturas em dobro em relação ao ano anterior.

Cenário competitivo e futuro da empresa

O mercado de dispositivos vestíveis tem apresentado crescimento, com embarques de 145,7 milhões de unidades no primeiro trimestre, um aumento de cerca de 4%, segundo dados da IDC. A concorrência é acirrada, com diversas marcas utilizando atletas famosos para promover seus produtos. A Fitbit, controlada pela Alphabet (dona do Google), por exemplo, também apostou em um embaixador de peso, Stephen Curry, lançando uma pulseira especial em colaboração com o astro da NBA.

Em relação ao futuro da Whoop, Will Ahmed mencionou há cerca de um ano a possibilidade de uma oferta pública inicial de ações (IPO). No entanto, ele afirmou que o foco atual não está em estruturar o negócio para uma abertura de capital em um cronograma específico. A estratégia é ter a opção de realizar o IPO quando o negócio estiver maduro, o mercado for favorável e o momento for o mais adequado.