FAA suspende decolagens nos EUA por falha em sistema de controle de tráfego aéreo

A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) determinou uma suspensão nacional de decolagens em todo o país na sexta-feira (13), citando uma "circunstância extraordinária e por motivos de segurança" após graves problemas nas comunicações do controle de tráfego aéreo. A medida permitiu que voos em andamento pousassem, mas impediu a decolagem de aeronaves em terra. Pouco antes, a FAA já havia suspendido o tráfego em Chicago devido a falhas de comunicação.

A suspensão, que afetou todos os centros de controle de tráfego aéreo americanos, foi comunicada pela agência em seu perfil no X, onde informou que "houve uma interrupção temporária nas telecomunicações – por excesso de cautela, todos os voos foram suspensos". A agência também afirmou que todos os voos internacionais seriam gerenciados caso a caso.

Impacto nos voos e passageiros

A paralisação gerou um efeito cascata no transporte aéreo dos Estados Unidos. Segundo o portal Flightradar 24, cerca de 7 mil voos foram atrasados ou cancelados, e aproximadamente 3 mil aeronaves estavam em voo quando a decisão foi anunciada. A empresa de dados Cirium estimou que mais de 1,5 milhão de passageiros tinham voos programados a partir das 16h daquela sexta-feira, com cerca de 11 mil aeronaves previstas para decolar após esse horário.

A Airlines for America, associação que representa as companhias aéreas, informou estar em contato com o Departamento de Transportes e a FAA, reiterando que "a segurança é sempre nossa prioridade máxima". A American Airlines declarou estar mobilizada para garantir que os passageiros sigam viagem o mais rápido possível após a suspensão da restrição.

Histórico e modernização da infraestrutura

Esta foi a segunda vez que voos foram suspensos em todo o país desde os ataques de 11 de setembro de 2001. A ocorrência anterior foi em janeiro de 2023, quando a FAA enfrentou problemas de comunicação e paralisou as decolagens por menos de duas horas. A atual interrupção é vista como um sinal da sobrecarga no sistema de controle de tráfego aéreo americano, que tem sofrido com falhas de equipamentos, problemas de comunicação e escassez de controladores.

Em 2023, o Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões para reformas nos sistemas da FAA. Nesta sexta-feira, a agência e a Casa Branca solicitaram um montante adicional de US$ 30,1 bilhões para resolver outras questões e modernizar a infraestrutura obsoleta.

Investigação e próximos passos

O Secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, informou que técnicos da FAA estavam investigando o problema e que atualizações seriam fornecidas. O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, afirmou que não havia indícios de um "ataque malicioso" por trás das falhas e que o governo investigava a relação com a implementação de um novo sistema de inteligência artificial pela FAA.

Analistas da CNN indicaram que o número de cancelamentos e atrasos pode aumentar e que a normalização da situação pode levar tempo, possivelmente até o fim do dia ou mais, devido à dificuldade das companhias aéreas em retomar a rotina após um problema de grande escala. A duração da paralisação pode comprometer programações futuras de voos caso haja um deslocamento incorreto de aeronaves e tripulações.

As ações de companhias aéreas americanas registraram queda no mercado após o anúncio, com recuos superiores a 2% em algumas delas.