Executiva da Anglo American defende neutralidade do Brasil em corrida por minerais críticos

A principal executiva da Anglo American no Brasil, Ana Sanches, defendeu nesta segunda-feira (26) que o país evite tomar partido na corrida global por minerais críticos e busque abastecer nações de todos os blocos geopolíticos. "Temos que negociar com todo mundo. Não tem porque a gente escolher um lado", afirmou Sanches em entrevista.

O Brasil possui uma das maiores reservas mundiais de terras raras, minerais essenciais para a fabricação de veículos elétricos, turbinas eólicas e drones, ficando atrás apenas da China. Com o país sul-americano buscando capitalizar seus vastos recursos minerais, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva enfrentará o desafio de equilibrar as relações com a China, seu maior parceiro comercial, e com os Estados Unidos, que buscam fontes alternativas para reduzir sua dependência de Pequim.

Necessidade de regras claras para investimentos

Sanches instou o Brasil a agir rapidamente para estabelecer regras claras para sua nova política de minerais críticos. O objetivo é dar às mineradoras maior previsibilidade sobre seus investimentos. "O governo tem que exercer seu papel. Não vejo nada de errado nisso", disse Sanches, que também preside o conselho diretor do Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram).

Ela ressaltou a necessidade de clareza sobre o que a nova política significa e como será executada. Isso envolve estabelecer critérios e prazos claros na regulação. Combater a mineração ilegal, expandir o mapeamento geológico e tornar o processo de licenciamento mais previsível também são pontos fundamentais para o setor, cuja agenda "deve avançar independentemente do governo eleito".

Minério de ferro de alta qualidade como estratégico

A executiva também defendeu que o Brasil trate o minério de ferro de alta qualidade como um mineral crítico, dado o seu papel crescente na descarbonização da produção de aço. "Os minérios de alta qualidade, que são escassos, desempenharão um papel cada vez mais importante na descarbonização da produção de aço", explicou.

Enquanto a fusão planejada da Anglo American com a Teck Resources Ltda. está prestes a criar uma nova gigante do cobre, Sanches afirmou que as operações brasileiras continuarão focadas em minério de ferro de alta qualidade. A Anglo American vendeu recentemente suas operações de níquel no Brasil para a chinesa MMG Ltd., em um acordo de US$ 500 milhões que busca evitar um possível veto da União Europeia.

Operações da Anglo American no Brasil

As operações da Anglo American no Brasil concentram-se no projeto Minas-Rio, em Minas Gerais e Rio de Janeiro. O projeto inclui uma operação de minério de ferro totalmente integrada, com mina, planta de processamento, oleoduto para transporte e porto. O minério extraído possui alta qualidade, com teor de ferro em torno de 67%.

Embora os preços realizados da Minas-Rio no terceiro trimestre tenham caído 12% em relação ao ano anterior, impactados por custos de frete mais elevados, Sanches afirmou que a empresa não planeja reduzir a produção. Ela espera que o preço do frete retorne a patamares normais. Interrupções logísticas relacionadas à guerra no Irã levaram a empresa a redirecionar temporariamente cargas destinadas à Bahrein Steel para mercados como Ásia, norte da África, Europa e Japão.