Estudo sugere que cuidar de netos pode prevenir perda de memória após os 60 anos

Cuidar dos netos pode ser um fator crucial na prevenção da perda de memória em pessoas com mais de 60 anos. Um estudo abrangente realizado por pesquisadores da Universidade de Shandong, com a participação de mais de 50 mil pessoas, aponta essa atividade como uma das mais eficazes para a manutenção da saúde cognitiva na terceira idade.

A pesquisa analisou os hábitos rotineiros de participantes com idades entre 57 e 73 anos, coletando dados de países como Inglaterra, Estados Unidos, México e China. O desempenho cognitivo foi avaliado por meio de testes de memória e tarefas que mediram habilidades de planejamento, organização e capacidade de multitarefa.

Atividades sociais e cognição

Os resultados revelaram que os participantes que se envolviam mais ativamente em atividades sociais apresentaram pontuações significativamente mais altas em testes cognitivos em comparação com aqueles que não o faziam. Essa participação social ativa parece ser um fator protetor contra o declínio cognitivo.

Entre as atividades que demonstraram maior impacto positivo na cognição, destacam-se o cuidado com os netos, a participação em clubes esportivos, o trabalho voluntário e o aprendizado de novas habilidades. Essas atividades estimulam o cérebro de maneiras diversas, mantendo suas funções em um nível elevado.

Limitações e fatores associados

Por outro lado, o estudo observou que o envolvimento em grupos políticos, comunitários ou religiosos não apresentou resultados significativos na melhora das habilidades cognitivas. Isso sugere que o tipo de interação social e o nível de engajamento podem influenciar os benefícios.

Os bons resultados cognitivos também foram associados a outros fatores, como níveis mais elevados de escolaridade, morar sozinho, residir em áreas rurais, não sofrer de depressão, ter peso normal e, curiosamente, mesmo sendo fumantes e consumidores de bebidas alcoólicas. No entanto, é importante notar que esses são fatores associados e não necessariamente causas diretas.

Manutenção das habilidades cognitivas

Publicado na revista científica Journal of Epidemiology & Community Health, o estudo conclui que a manutenção das habilidades cognitivas ao longo da vida é essencial para preservá-las em um alto nível. As atividades que exigem raciocínio, planejamento e interação social parecem ser particularmente importantes para idosos.

A pesquisa reforça a ideia de que um estilo de vida ativo e engajado socialmente pode ser um poderoso aliado na luta contra o envelhecimento cerebral e a perda de memória, oferecendo um caminho prático para uma vida mais saudável e mentalmente ativa após os 60 anos.