Estudo: 5 porções de frutas e vegetais podem não garantir ingestão ideal de flavonóis

Uma nova pesquisa publicada na revista Food & Function sugere que a recomendação de consumir 5 porções de frutas e hortaliças por dia pode não ser suficiente para garantir a ingestão adequada de flavonóis, compostos bioativos associados à proteção cardiovascular. O estudo analisou dados de mais de 30.000 pessoas nos Estados Unidos e no Reino Unido.

Os flavonóis pertencem à família dos flavonoides e são encontrados em alimentos de origem vegetal. Eles desempenham um papel importante no funcionamento dos vasos sanguíneos, auxiliando na produção de óxido nítrico, que promove a dilatação das artérias, além de possuírem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. A ingestão diária de cerca de 500 miligramas de flavonóis foi considerada ideal no estudo.

Concentração de flavonóis varia entre alimentos

A análise dos hábitos alimentares e biomarcadores urinários dos participantes revelou que, mesmo entre aqueles com dietas de melhor qualidade e maior consumo de frutas e vegetais, menos de 25% atingiram a meta de 500 mg de flavonóis. Isso se deve à variação na concentração desses compostos entre os diferentes tipos de alimentos de origem vegetal.

Alimentos como chá-verde, chá-preto, cacau, maçã com casca, uvas roxas e pera são apontados como as principais fontes de flavonóis. Verduras, legumes e leguminosas também os contêm, mas em menor quantidade. A nutricionista Letícia do Vale Pires, do Einstein Hospital Israelita, ressalta que não há um alimento milagroso, mas sim a importância de um padrão alimentar variado e equilibrado.

Otimizando o consumo de flavonóis

Para aumentar a ingestão de flavonóis, a especialista recomenda diversificar as fontes, como incluir feijão e outras leguminosas nas refeições, substituir bebidas açucaradas por chás sem açúcar e optar por chocolate com pelo menos 70% de cacau. A forma de preparo também é crucial: o cozimento prolongado e o descarte da água podem reduzir a quantidade de flavonóis. Manter as cascas de frutas, como a maçã, onde esses compostos se concentram, e combinar preparações cruas e cozidas são outras orientações importantes.

Pessoas com condições como hipertensão, diabetes, colesterol elevado ou obesidade podem se beneficiar de uma dieta rica em flavonóis, mas estes não substituem medicamentos ou outras recomendações médicas. Eles são parte de um conjunto de hábitos saudáveis para prevenção e controle de doenças cardiovasculares.

Apesar dos achados, ainda não existem recomendações oficiais para a ingestão diária de flavonóis ou indicação de suplementação. A orientação de consumir 5 porções de frutas e hortaliças por dia permanece válida, independentemente das escolhas específicas.