Elon Musk limita Starlink militar da Ucrânia, gerando tensão com Kiev e EUA

Elon Musk, proprietário da SpaceX, ordenou a redução da velocidade de uma versão militar do serviço de internet via satélite Starlink utilizada pela Ucrânia. A medida, que começou em 14 de outubro, prejudicou operações ucranianas com drones de ataque e interceptação, gerando preocupação em Kiev e confusão em Washington. A decisão ampliou as tensões entre os governos americano e ucraniano e levantou dúvidas sobre o envolvimento oficial dos EUA na restrição.

A limitação na conexão via satélite comprometeu o uso de drones em ataques contra posições russas e na interceptação de ameaças aéreas. Autoridades ucranianas afirmaram que a mudança permitiu que mísseis russos escapassem de suas defesas. A restrição ocorreu em meio a críticas de Musk e do ex-presidente americano Donald Trump ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, sobre ataques a refinarias russas de diesel.

Divergências sobre a autoria da decisão

A falta de clareza sobre quem autorizou a mudança levou a Casa Branca a investigar informalmente o caso. Representantes da SpaceX também buscaram alinhar o entendimento com o governo americano. Musk afirmou que quaisquer limites de velocidade ou uso são decididos pelos militares dos EUA e, em última instância, pelo presidente. No entanto, o Secretário de Estado americano, Marco Rubio, negou que o governo tivesse solicitado a medida, declarando que não houve conhecimento prévio. Ele acrescentou que as decisões sobre o acesso dos ucranianos ao Starlink cabem a Musk, e não à Casa Branca, pois se trata de um contrato comercial privado.

Donald Trump declarou não saber quem havia determinado a desaceleração e que gostaria de descobrir. O Secretário de Defesa, Pete Hegseth, também disse que o Pentágono não havia emitido ordens para retirar recursos da Ucrânia, mas ressaltou que a SpaceX pode decidir sobre seus próprios termos de serviço.

Impacto operacional e próximos passos

Os terminais de satélite da Starlink são cruciais para a navegação e controle de drones militares na linha de frente. O especialista militar Michael Kofman informou que as limitações continuavam prejudicando as operações ucranianas, com a conexão disponível abaixo de 130 km/h. A Ucrânia aguarda respostas oficiais do Pentágono e da SpaceX para entender o que aconteceu e se o serviço será restabelecido. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, já havia declarado que tropas ucranianas estavam sendo prejudicadas e que nenhuma explicação foi fornecida pelo lado americano. Ele afirmou ter conversado com Rubio sobre o assunto e pediu o restabelecimento dos serviços.

O impasse evidencia como o acesso a uma rede privada de comunicação pode afetar operações militares. Para a Ucrânia, esclarecer as condições de uso do Starlink é essencial para avaliar a capacidade de manter suas ações na linha de frente. Elon Musk é dono de aproximadamente 2/3 dos satélites artificiais em órbita.