Eleitores dos EUA decidem restrições a data centers impulsionados pela IA

Eleitores em dez Estados dos EUA decidirão na próxima terça-feira (3) se devem restringir a implantação de data centers em suas comunidades. A rápida expansão dessas instalações, impulsionada pelo boom da Inteligência Artificial (IA), tem gerado oposição local em diversas jurisdições.

A resistência é particularmente visível em Ohio, um dos mercados de data centers que mais crescem no país. Nenhum outro Estado tem mais propostas eleitorais relacionadas a data centers. No total, eleitores em 38 jurisdições locais analisarão pelo menos 41 medidas que podem atrasar, proibir ou impor novos requisitos aos data centers, as instalações de grande porte que fornecem o poder de computação necessário para executar aplicativos de IA.

Oposição local e suas razões

A presença dessas medidas na cédula eleitoral reflete a crescente oposição aos data centers em todo o espectro político, com apoio à proibição vindo tanto de democratas quanto de republicanos. A organizadora local Jessica Baker, do grupo de defesa Conserve Ohio, afirma que as preocupações com o consumo de eletricidade e água dos data centers são os principais motivadores da oposição.

Mesmo que os desenvolvedores gerem sua própria energia, muitos moradores expressam preocupação com riscos à saúde de seus filhos, como a asma, caso as instalações sejam construídas perto de suas comunidades. A oposição busca proteger a qualidade de vida local.

Impacto no setor e próximos passos

Se os eleitores de Ohio aprovarem restrições, é provável que os desenvolvedores redirecionem os projetos para outros locais, em vez de abandoná-los completamente, segundo Baron Fung, da Dell’Oro Group. O setor já enfrenta grandes obstáculos, incluindo esperas de anos para conexões à rede elétrica e custos crescentes de construção.

A capacidade dos data centers em construção nos Estados Unidos aumentou 48% de dezembro de 2025 a junho de 2026, medida em gigawatts, de acordo com John McWilliams, da Cushman & Wakefield. "Embora existam regiões ou jurisdições em todo o país onde há algum atrito entre os desenvolvedores, ainda há áreas onde os projetos estão avançando", disse McWilliams.

As propostas de referendo chamaram a atenção de grandes participantes do setor. Em Sunbury, Ohio, uma proposta que proibiria data centers que consumissem mais de 25 megawatts de energia poderia inviabilizar um projeto de US$2 bilhões proposto pela Amazon. A diretora de políticas públicas da Amazon, Shannon Kellogg, apareceu na TV local para responder a perguntas sobre o projeto antes da votação.

Um porta-voz da Amazon afirmou que a empresa está focada em trabalhar com moradores e autoridades locais para construir data centers que gerem empregos, fortaleçam economias locais e alimentem tecnologias. "Independentemente do resultado de qualquer medida específica, nosso compromisso com as comunidades onde atuamos permanece o mesmo", declarou.