Democratas no Congresso dos EUA aumentam escrutínio sobre mineradoras apoiadas por Trump

A vitória democrata nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos lança uma nova sombra sobre empresas de mineração apoiadas por bilhões de dólares do governo Donald Trump. Parlamentares democratas, que já expressavam preocupações sobre os métodos de financiamento e potenciais conflitos de interesse, agora terão maior poder de escrutínio sobre os acordos firmados para reduzir a dependência da China em minerais críticos.

O governo Trump utilizou financiamentos não convencionais, como a compra de participações acionárias e a emissão de bônus, para impulsionar empresas de mineração e processamento de minerais essenciais. Algumas das beneficiadas, como USA Rare Earth, Vulcan Elements e Kaz Resources, foram alvo de questionamentos por parlamentares democratas, incluindo a senadora Elizabeth Warren, devido a ligações com a família Trump e o secretário de Comércio, Howard Lutnick.

Acordos sob suspeita

A USA Rare Earth, que visa construir uma mina e planta de processamento de terras raras nos EUA, fechou um acordo de US$ 1,6 bilhão com o Departamento de Comércio, que incluiu uma participação acionária governamental de cerca de 10%. A empresa também contratou a Cantor Fitzgerald, banco de investimentos anteriormente liderado por Lutnick, para uma oferta privada de ações de US$ 1,5 bilhão.

A Vulcan Elements, por sua vez, obteve um compromisso condicional de empréstimo de US$ 620 milhões do Pentágono e US$ 50 milhões do Departamento de Comércio. Isso ocorreu poucos meses após a 1789 Capital, fundo de capital de risco do qual Donald Trump Jr. é sócio, adquirir uma participação na companhia.

A Kaz Resources, que recebeu indicações de apoio de até US$ 1,6 bilhão do governo dos EUA, conta com Trump Jr. e Eric Trump como investidores passivos. Eles adquiriram participações indiretas em um empreendimento de tungstênio no Cazaquistão através de transações envolvendo a Dominari Holdings. A mineradora declarou que acolheria questionamentos de autoridades americanas.

Busca por transparência e os próximos passos

Apesar do apoio bipartidário para reduzir a dependência estrangeira em minerais críticos, a expansão do papel federal no setor gerou preocupações sobre a negociação de alguns acordos e o possível tratamento preferencial a empresas com conexões políticas. Parlamentares democratas, como o deputado Jared Huffman e o senador Martin Heinrich, já solicitaram maior transparência sobre os investimentos governamentais, questionando a seleção dos beneficiários, a base legal dos aportes e as salvaguardas para os contribuintes.

“Ao privilegiar determinadas empresas por meio da participação direta — essencialmente escolhendo vencedores e perdedores — o governo pode prejudicar a concorrência de mercado em geral e o desenvolvimento de tecnologias inovadoras ou de substituições de minerais ou materiais”, alertaram Huffman, Heinrich e o deputado Robert Garcia em carta ao governo Trump.

O controle democrata das comissões do Congresso abre a possibilidade de audiências, intimações de documentos e investigações sobre a escolha dos beneficiários. Contudo, analistas como John Miller, da TD Cowen, consideram improvável que os acordos legais já firmados sejam desfeitos. Empresas com apoio federal condicional ou acordos pendentes, no entanto, enfrentam maior incerteza e podem ter seus planos pausados para uma análise mais detalhada, segundo Ed Meir, consultor da Marex.