Corrida por data centers impulsiona mercado de tintas industriais

A crescente demanda por data centers, impulsionada pela expansão da inteligência artificial (IA), está gerando um boom inesperado no mercado de tintas e revestimentos industriais. Empresas como Microsoft, Google e Amazon estão ampliando suas estruturas de computação, o que eleva a procura por materiais de proteção para essas instalações, que, em sua maioria, são de cor cinza.

A PPG, uma das líderes do setor, projeta que suas vendas de tintas para data centers tripliquem neste ano em comparação com o anterior. Essa projeção supera o crescimento geral da empresa, que foi de 7% no último trimestre, alcançando US$ 4,5 bilhões (cerca de R$ 24 bilhões). “Eu nunca vi um boom tão grande quanto este”, afirmou Jenn Solcz, vice-presidente da divisão de revestimentos protetores e marítimos da PPG nas Américas.

Segurança e Proteção em Foco

Parte significativa dessa demanda é por produtos que aumentam a segurança das instalações. A PPG destaca o Steelguard 951, um revestimento que se expande em altas temperaturas, formando uma camada espessa que retarda o aquecimento do aço e a propagação do fogo. Em testes, o produto demonstrou proteger estruturas metálicas por até quatro horas, oferecendo tempo crucial para evacuação.

Além da proteção contra incêndios, os revestimentos são essenciais para proteger as estruturas metálicas contra ferrugem, reduzir o acúmulo de eletricidade estática e limitar interferências elétricas entre os equipamentos. Pisos especiais, por exemplo, são desenvolvidos para evitar que descargas elétricas danifiquem máquinas ou causem incêndios.

Oportunidade de Mercado e Estratégia

A PPG identificou essa oportunidade há cerca de três anos, após o lançamento do ChatGPT e o aumento de anúncios de novos data centers. A empresa organizou equipes dedicadas ao setor de tecnologia e passou a colaborar com arquitetos, engenheiros e construtoras desde as fases iniciais dos projetos. Em abril, a companhia lançou um pacote de soluções voltado para data centers, incluindo revestimentos antichamas, primers anticorrosivos, pisos antiestáticos e materiais para bloqueio de interferências elétricas.

A Sherwin-Williams, principal concorrente da PPG, também reportou crescimento de dois dígitos em sua divisão de revestimentos protetores e marítimos, impulsionado pela construção de data centers. Seus produtos são aplicados em diversas áreas das instalações, das vigas às estruturas dos servidores.

Desafios e o Futuro do Setor

Apesar do cenário promissor, a expansão do mercado de data centers enfrenta obstáculos. Alguns projetos sofrem atrasos devido à espera por acesso à energia e à escassez de transformadores e outros equipamentos elétricos. A resistência de comunidades locais à instalação de novos empreendimentos também se tornou um desafio para o setor.

A PPG estima que os revestimentos para data centers ainda representem uma parcela pequena de suas vendas totais, mas prevê que este mercado cresça a um ritmo muito superior ao de outros segmentos de infraestrutura. A expansão da IA, portanto, não beneficia apenas as empresas de tecnologia, mas também impulsiona fornecedores de materiais essenciais para a construção e operação dessas gigantescas instalações.