Chuva de meteoros Oriônidas atinge pico no céu do Brasil entre quarta e quinta

A chuva de meteoros Oriônidas atinge seu auge entre a noite desta quarta-feira (21) e a madrugada de quinta-feira (22). O fenômeno, que ocorre anualmente entre 2 de outubro e 7 de novembro, pode ser visto no Brasil com uma taxa de 10 a 20 meteoros por hora em seu pico. A Oriônidas é formada por detritos deixados pelo cometa Halley, que cruza o Sistema Solar a cada 76 anos. Quando essas partículas entram na atmosfera terrestre, se incendeiam, criando rastros luminosos conhecidos como meteoros. O nome do fenômeno deriva da constelação de Órion, de onde os rastros parecem surgir.

Quando e onde observar a Oriônidas no Brasil

Embora o radiante da chuva esteja no hemisfério norte celeste, a Oriônidas é bem visível em todo o Brasil. Os fragmentos atingem a atmosfera a velocidades de aproximadamente 67 quilômetros por segundo (cerca de 241 mil km/h). Em algumas ocasiões, podem se tornar bolas de fogo mais brilhantes que estrelas. A observação é mais favorável em locais com pouca iluminação e céu limpo, longe da poluição luminosa das cidades, onde a taxa pode chegar a 15-20 meteoros por hora. Em centros urbanos, esse número pode cair para 5-10.

Para um observador em São Paulo, o pico de atividade começa por volta das 22h50 de quarta-feira e se estende até as 5h de quinta, pouco antes do amanhecer. O melhor momento para visualização é no final da madrugada, quando o radiante (ponto de onde os meteoros parecem surgir) está mais alto no céu, atingindo cerca de 50° acima do horizonte leste.

A data exata do pico e dicas de observação

Segundo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), a data oficial da máxima da Oriônidas é 21 de outubro. No entanto, ele explica que a data exata pode variar anualmente devido a fatores como a uniformidade da trilha de detritos e interações gravitacionais com outros planetas. A variação na data do pico pode ocorrer entre os dias 20 e 23 de outubro.

A recomendação dos especialistas é não se prender a uma única data. Acompanhar a chuva de meteoros ao longo de vários dias, antes e depois do pico, pode não apresentar grande variação na taxa horária de meteoros. Portanto, o período entre terça (20) e sexta-feira (23) é considerado propício para a observação.

Como se preparar para ver a chuva de meteoros

Não são necessários equipamentos especiais como binóculos ou lunetas para observar a Oriônidas. O ideal é encontrar um local escuro, longe das luzes da cidade, e permitir que os olhos se adaptem à escuridão por cerca de 20 minutos. Para localizar a constelação de Órion, de onde os meteoros parecem emanar, aplicativos como Stellarium, Star Walk ou SkySafari podem ser úteis. Os meteoros mais longos e brilhantes tendem a surgir em direções distantes do radiante.

A Oriônidas é um dos dois eventos de chuva de meteoros causados pelo cometa Halley; o outro é a Eta Aquáridas, observada em maio.